DES BALEINES. 
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reposer la distinction spécifique des rorquals. Nous croyons 
qu’il en résulte, jusqu’à l’évidence, que cette distinction 
n’était point fondée, que rien, dans les sources où jusqu’à 
Lacépède inclusivement les zoologistes ont puisé, ne mon¬ 
trait dans ce genre l’existence de plusieurs espèces, et 
que, si la science n’avait pas d’autres lumières à recueillir, 
on ne pourrait se dispenser de réduire ces espèces à une 
seule. Heureusement les observations ostéologiques ont. 
conduit à d’autres résultats, et c’est du moment seul où 
elles ont été faites que cette branche de la cétologie a pris 
une nouvelle face, qu’un jour plus pur s’est répandu sur 
elle, car les observations zoologiques auxquelles les rorquals 
ont donné lieu, depuis Lacépède, n’ont apporté aucun 
changement à l’état de la science, et ne nous conduisent à 
modifier en aucun point les conséquences auxquelles les 
faits nous ont conduit. JM. Neill (1) a fait connaître quel- 
ques détails sur un rorqual échoué sur les bords du Forth, 
près d’Alloa, en octobre 1808 , et décrit par M. Bald. 
Cet animal avait quarante-trois pieds de longueur et vingt 
de circonférence. La nageoire dorsale ne consistait qu’en 
une protubérance, aussi haute que longue à sa base, 
c’est - à - dire de deux pieds et demi dans les deux 
sens. Les nageoires pectorales avaient cinq pieds de long 
et un de large. La mâchoire inférieure dépassait de trois 
pouces la supérieure, et le nombre des fanons était de 
six cents. Toutes les parties supérieures du corps étaient 
noires, et les parties inférieures blanches; vingt-quatre 
plis se voyaient le long de la mâchoire inférieure, du 
thorax et du ventre, etc. M. Niell rapporte ce cétacé au 
rorqual à long bec. 
Scoresby (2) donne aussi la description d’un rorqual 
qui fut pris dans la baie de Scalpa, en novembre 1808, et il 
accompagne cette description d’une figure qu’il devait 
à M. Watson, qui seul avait observé et décrit cet animal. 
(1) Méro. de la Soc. Wernerienne, p. 201. 
(2) An Acc. of the arctic. reg., t. 1, p. 485 , pl. i 3 , fig. 2. 
