DES BALEINES. 
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L’individu de quatorze pieds de long, décrit par M. Geoffroy 
de Valognes , avait neuf pieds de circonférence. Les nageoires 
pectorales avaient deux pieds de long sur six pouces de large, et 
étaient situées à dix-liuit pouces de l’angle de la bouche. La na¬ 
geoire dorsale avait dix pouces de hauteur et huit de largeur. 
Tous le corps était revêtu d’une peau lisse et brillante, et sous la 
gorge et la poitrine se trouvaient des plis nombreux et profonds 
d’un troisième de pouce. Les parties supérieures étaient d’un 
noir plus ou moins foncé; les parties inférieures blanches,avaient 
une teinte rosée , et les plis du dessous du cou et de la poitrine 
étaient rougeâtres; une grande tache blanche couvre transversa¬ 
lement , en dessus et en dessous , la nageoire pectorale,et la na¬ 
geoire caudale , dans sa face inférieure, est de la couleur du des¬ 
sous du corps. Les fanons sont blanchâtres. 
Les organes des sens , comparés à ceux des autres cétacés à 
évents, ne présentent probablement aucune modification bien 
importante. A la vérité, ils ont fait le sujet de peu d’observations. 
Quoique le nombre des rorquals dont parlent les auteurs soit 
assez grand, ceux qui se trouvaient à portée d’étudier leur orga¬ 
nisation et de les décrire en ont été empêchés ou par quelque 
intérêt qui ne se conciliait pas avec les besoins de la science , ou 
par l’état de décomposition où se trouvaient les cadavres de ces 
animaux ; le fait est qu’à l’exception de l’ostéologie , on ne 
connaît à peu près rien de l’organisation des rorquals. 
L’œil, dit M. Souty (i), est entouréd’une apparence de paupiè¬ 
res épaisses et fermes, très-peu mobiles et formées d’une peau 
graisseuse. Leur petite ouverture ne laisse pas apercevoir toute la 
cornée , dont le diamètre est d’un pouce. Le globe avait dix 
pouces de circonférence, et la sclérotique, qui s’amincit antérieu¬ 
rement , avait jusqu’à un pouce d’épaisseur. Ce globe n’a point 
au-dessous de lui le tissu cellulaire qu’on remarque chez les au¬ 
tres mammifères, et qui semble destiné à adoucir les mouvemens 
de cet organe. Le nerf optique avait un pouce de diamètre. 
L’orifice extérieur de l’oreille , continue le même observateur, 
n’était point perceptible ; et il parle d’une membrane tendue au 
niveau de la peau, qui en aurait marqué la place. Fabricius, qui 
(i) Cétacés de M. Lessou, p. 2&S. 
