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DES BALEINES. 
spécifique, leurs observations ne sont point encore acquises à la 
science ; mais il y a plus : Scoresby, qui a toujours été à la pêche 
de la baleine dans le Nord, qui a peut être vu le plus grand 
nombre de ces cétacés, et qui sûrement les a vus de Pœil le plus 
exercé, le plus sûr, affirme n’avoir jamais rencontré de baleine 
dépourvue de nageoire dorsale qui appartînt à une autre espèce 
qu’a celle de la baleine franche. 
Lorsqu’on n’avait d’autres notions sur cette baleine du cap 
Nord que celles qu’on devait à Martens, à Anderson, à Edgède , 
etc., il était peut-être difficile de ne pas y voir en effet ce qu’ils y 
avaient vu eux-mêmes, une baleine sans nageoire dorsale, plus 
petite que la baleine franche ; mais aujourd’hui qu’on est en 
droit d’élever des doutes sur la nature de cette petite baleine , 
si, l’esprit dégagé par-là de toute prévention, on envisage de nou¬ 
veau ces notions pour les apprécier, on est frappé des consé¬ 
quences auxquelles on est conduit. Martens dit simplement que 
les baleines nord-cap (cap Nord), qu’on nomme ainsi parce qu’on 
les prends entre le Spitzberg et la Norvège, ne sont pas si grosses 
et ne rendent pas autant dégraissé que celles du Spitzberg, c’est- 
à-dire que la baleine franche, et il ajoute quelques pages plus 
loin « qu’ils virent (les hommes de son équipage) une baleine 
du Cap-Nord et un poisson scie se battre avec une telle furie 
qu’ils faisaient jaillir l’eau de tous côtés aussi menue que de la 
poussière, ji 
Anderson, qui n’a point observé le nord-caper, et qui se borne 
à répéter, sans critique et en les commentant, les rapports des 
pêcheurs, n’ajoute que bien peu de choses, comme nous venons 
de le voir, à ce qu’on devait à Martens; et Edgède dit seulement 
de plus que les fanons de cette baleine ont peu de valeur. Lors¬ 
qu’on retranche de ces divers récits ce qui se rapporte aux bancs 
de harengs qu’au dire d’Anderson le nord-caper poursuit 
jusque dans les golfes de l’Islande ,et l’histoire de la chasse que 
les Islandais lui font, il reste que cette baleine a les fanons petits 
et cassans , et qu’ils sont par cela peu recherchés; qu’elle a une 
grande agilité et une grande violence dans ses mouvemens, ce 
qui rend sa chasse dangereuse; que sa peau a une teinte blan¬ 
châtre que n’a point celle de la baleine franche, et enfin que sa 
mâchoire est plus arrondie et moins allongée que celle de cette 
dernière baleine. Or on ne peut se défendre de reconnaître. 
