DES BALEINES. 
35 9 
comme Pavaient déjà faitEdgède et Othon Fabricius, une grande 
ressemblance entre ces traits du nord-caper, tirés des seuls 
auteurs qui en aient parlé, et ceux qu’ils rapportent de leur 
wine-fishen ou finne-fisch ou finnefiske , c’est-à-dire des ror¬ 
quals. Le wine-fishen, dit Martens, n’a pas la peau du noir 
velouté de la baleine, il est plus grisâtre ; son corps est 
long, menu et revêtu d’assez peu de graisse, et ses mouvemens 
sont prompts et violens, ce qui le fait peu rechercher 5 et An¬ 
derson comme Egède parlent dans le même sens de leur finne- 
fisch ou finne-fiske. D’un autre côté nous savons que les fanons 
du rorqual sont bien moins étendus que ceux de la baleine. 
Resteraient les mâchoires du nord-caper plus larges que celle 
des rorquals : mais les baleines et les rorquals nous paraissent 
à cet égard si peu différens, que nous ne pouvons rien voir que 
de vague dans l’indication de ce caractère distinctif. 
Sans doute ni l’un ni l’autre de ces auteurs ne parlent de la 
nageoire dorsale des rorquals, ni des plis que ces baleines ont 
sous le corps, mais si l’on, considère qu’Anderson ni Edgède 
n’ont jamais vu le nord-caper, et que Martens ne paraît l’avoir 
vu qu’au moment d’un combat violent au milieu duquel il ne se 
hasarda sûrement pas pour constater si c’était en effet un 
nord-caper que le poisson scie attaquait, il ne restera en dernière 
analyse , pour fonder l’existence de cette espèce, que ce nom 
de nord-caper, appliqué par les pêcheurs à un cétacé à fanons, 
et auquel ont été rattachées, plus ou moins arbitrairement, des 
notions diverses qui semblent autant appartenir à un rorqual 
qu’à une baleine proprement dite. 
Par toutes ces raisons nous pensons être fondé à n’admettre 
qu’une seule des quatre baleines de Ronnatère et de Lacépède , 
la baleine franche : non pas que nous ne croyions qu’à une seule 
espèce de baleine sans nageoire , dans les mers du Nord j tout 
ce que nous entendons dire, c’est que les renseignemens qui 
nous sont donnés par les marins et les naturalistes, sur les ba¬ 
leines de ces mers , ne conduisent pas aujourd’hui à un autre ré¬ 
sultat (1). 
(1) Nous devons rappeler ici une observation de M. Scoresby qui pourra 
conduire un jour à d’autres conséquences que celles que nous déduisons 
des faits connus et dignes de confiance ; elle vient à l’appui de celle que 
M. de Fréminyillc a eu occasion de faire, et que nous avons rapportée 
