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DES BALEINES. 
dans lesquels mon frère a reconnu des caractères qui distinguent 
profondément l’espèce à laquelle ils appartiennent de l’espèce 
connue des mers du Nord , de la baleine franche. C’est sur ces 
seuls caractères que cette espèce de baleine du Cap est fondée. 
Elle ne peut tarder cependant a être plus complètement connue ; 
car la pêche de la baleine, dans le sud, étant devenue un objet 
considérable de spéculations et d’entreprises , trouvera sans 
doute bientôt un Scoresby pour écrire son histoire. Il serait en 
effet difficile d’élever des doutes sur l’identité spécifique des 
baleines qui attirent tant de pêcheurs dans l’Océan austral et 
celles qui viennent assez fréquemment échouer sur les côtes 
méridionales de l’Afrique. Lalande, à notre connaissance, n’a 
parlé de cette baleine que dans le précis de son Voyage au 
Cap (i), et il se borne à faire connaître la taille de la plus grande 
des deux dont il a recueilli les os ; mais il paraît en avoir fait une 
esquisse peinte de laquelle il résulterait, suivant M. Lesson que 
la tète de cette espèce est beaucoup plus déprimée que la tête de 
celle du Nord. que ses nageoires pectorales sont plus longues, 
et qu’elles se terminent plus en pointe ; que les lobes de la queue 
sont séparés par une échancrure moins profonde ; que sa couleur 
est d’un noir uniforme, et que ses excrémens sont rouges. 
Les véritables caractères spécifiques de cette baleine n’en 
sont pas moins encore exclusivement renfermés dans la pro¬ 
portion des différentes parties de sa tête osseuse. Voici les des¬ 
criptions qu’en donne mon frère.Cette description servira à la fois 
à caractériser cette baleine du Cap , relativement aux autres 
espèces du même genre , et à caractériser le genre baleine com¬ 
parativement au genre rorqual, sous le rapport de la forme et 
des relations des principaux os de la tête. 
« De la compression latérale du museau (de la baleine du 
Cap comparé à celui du rorqual), il résulte que les intermaxil¬ 
laires ( bb ) ne sont pas horizontalement entre, mais verticale¬ 
ment sur les maxillaires (cia ; le plan inférieur de ces derniers 
est lui-même presque vertical, si ce n’est dans la branche laté¬ 
rale ( çCcC), qui borde en avant le frontal (f) pour se rendre avec 
lui sur l’orbite. Cette portion transverse du frontal est plus 
étroite d’avant en arrière que dans le rorqual. 
(i ) Elle a été décrite par M. Desmoulins dans le Dictionnaire classique 
d’Histoire naturelle ; mais la figure est mauvaise. 
