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DES BALEINES. 
n’en saisisse pas aisément la physionomie, surtout quand cet ani¬ 
mal est affaissé par son propre poids sur le rivage; ce qui explique 
pourquoi il a été si difficile d’en obtenir une représentation 
fidèle, pourquoi on n’a pu en avoir pendant si long-temps que 
de mauvaises figures et de fausses idées, C’est à Martens et à 
Anderson que ces figures imparfaites étaient dues. Buffon en 
donna de plus exactes sans les reconnaître, et c’est Scoresby qui 
a publié les dernières et les meilleures. 
Quand la nature a doué les animaux d’une grande force, que 
la puissance de vie qu’ils ont reçue est considérable, et qu’ils 
trouvent dans ces deux facultés des ressources suffisantes pour 
résister aux dangers qui peuvent les atteindre , on dirait 
qu’elle est moins libérale des moyens de conservation qui ré¬ 
sultent de la perfection des sens, et qu’elle néglige le développe¬ 
ment des différens organes qui mettent ces animaux en commu¬ 
nication avec le monde matériel. On est du moins forcé de 
reconnaître que la baleine franche a des sens qui semblent peu 
favorablement organisés pour multiplier ses rapports avec les 
êtres qui l’environnent, tandis que ses forces organiques sont 
prodigieuses. 
Ses yeux, au sommet d’une légère éminence , sont de la 
grosseur de ceux du bœuf, éloignés l’un de l’autre et placés fort 
en arrière de l’extrémité du museau, à environ un pied au- 
dessus en arrière de la bouche. 
Ils sont bordés de deux paupières, une supérieure, l’autre in¬ 
férieure; mais ces paupières, épaissies par la graisse, sont peu 
mobiles, et elles sont dépourvues de cils. 
L’axe du globe est a son diamètre transverse comme six est 
à onze, et la partie antérieure de ce globe est aplatie, ou plutôt 
n’est pas hémisphérique, et, comme chez tous les animaux qui 
vivent dans l’eau, il appartient à une sphère plus grande que sa 
partie postérieure ; mais l’œil se compose des mêmes parties que 
chez les autres mammifères : la sclérotique est très-épaisse et 
très-dure, et la surface par laquelle elle s’unit à la cornée est 
perpendiculaire au centre de l’œil, et non oblique ou échancrée 
comme dans plusieurs mammifères ; la choroïde ne présente 
rien de particulier ; seulement elle laisse voir plus distinctement 
sa composition ; la pupille est allongée transversalement comme 
celle des ruminans ; le cristallin est sphérique ou à peu près ; 
