DES BALEINES 
368 
conclurait que l’accroissement des grands est de six à sept pouces 
chaque année: s’il en était ainsi on pourrait par-là déterminer 
l’âge des individus tant que les fanons croîtraient. 
Les fanons sont réunis entre eux à leur base par une sub¬ 
stance blanche, molle, d’une nature très-particulière, qui n’a 
point encore été suffisamment étudiée, et qui paraît prendre 
quelque part à leur accroissement et les revêtir d’une sorte 
d’émail. Leur structure intime est la même que celle des fanons, 
des rorquals: leur intérieur se compose de filamens agglutinés, 
qui par leur extrémité libre forment une sorte de peigne à dents 
longues et flexibles. L'n pinceau de filets cornés, semblables à des 
poils, termine en avant la mâchoire supérieure. 
On connaît les nombreux usages auxquels ces lames cornées 
sont employées. 
Tout le corps est nu et ne paraît percevoir que fort grossière¬ 
ment l’impression des corps extérieurs ; on dirait que la partie 
sensible du derme s’affaiblit ou participe de l’insensibilité de 
l’épaisse couche de graisse qu’elle recouvre. Nous avons parlé 
précédemment des différentes parties qui paraissent composer la 
peau des dauphins et des baleines. La couche graisseuse qui les 
revêt, et qui est déposée dans un tissu cellulaire à grandes 
mailles, est dans plusieurs parties de huit à dix pouces d’épaisseur, 
et les pêcheurs en retirent jusqu’à trente tonneaux (i) quand 
elle est pure. 
Les organes génitaux ne présentent rien d’exceptionnel dans 
leur conformation. Ils sont composés de toutes les parties qui 
les composent chez les autres mammifères. Quant à leur forme, 
elle est simple. La verge, longue de neuf à dix pieds, est unlong 
cône dans un fourreau, terminé par l’orifice de l’urètre. Le 
diamètre de sa base est d’environ six pouces. La vulve est sem¬ 
blable à celle des cétacés dont nous avons parlé jusqu’à présent. 
L’ouverture de l’anus est à environ six pouces de l'extrémité 
postérieure du vagin, et les deux mamelles sont de chaque côté 
de celui-ci. 
Les organes du mouvement, pour leur structure, sont ceux de 
tous les cétacés; seulement chez la baleine franche ils prennent, 
comme nous l’avons vu, des dimensions proportionnées à sa 
r Lf tonneau est de plions anglais. 
