DES BALEINES. 
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dans une mer calme et transparente. ïl paraît, au contraire, qu’il 
voit fort mal lorsque ses yeux sont élevés hors de Peau; ce qui s’ex¬ 
plique jusqu’à un certain point par l’aplatissement de la cornée. 
L’ouïe semble , au contraire , être fort grossière. Scoresbv dit 
que cette baleine ne paraît pas entendre l’explosion d’une arme 
à fea d’un bout du navire à l’autre ; du moins ce bruit, si elle 
l’entend , ne produit sur elle aucun effet. Mais elle s’aperçoit 
très-vite du choc des vagues , causé parle mouvement d’un vais¬ 
seau, et aussitôt elle prend la fuite. Est-ce par son ouïe qu’elle 
est avertie, ou par les modifications de son toucher, que le mou¬ 
vement des flots occasionerait ? C’est ce que des observations 
trop peu détaillées ne permettent pas de décider. 
11 paraît que cette espèce n’a jamais fait entendre de cris, n’a 
jamais produit de sons que l’on pût attribuer à sa voix; du moins 
on ne rapporte pas qu’on lui ait jamais entendu pousser ces beu- 
glemens dont plusieurs rorquals, dit-on, ont effrayé ceux qui ont 
été à portée de les voir au moment où la mer les abandonnait 
sur le rivage. Scoresby nie même la possibilité de la voix chez 
ces animaux ; mais le grand nombre des témoins qui parlent des 
cris violens que plusieurs espèces de cétacés ont fait entendre , 
et la probabilité qu’il n’y a point de différences entre l’organisa¬ 
tion du larynx de ces espèces et celle du larynx de la baleine 
franche permettent difficilement de refuser à cet animal la fa¬ 
culté de rendre des sons. 
Le même auteur ne reconnaît pas à la baleine le pouvoir 
de lancer de l’eau par ses évents ; il assure n’avoir jamais vu 
sortir, de ces conduits de la respiration , qu’une vapeur, plus 
ou moins épaisse , qui , se condensant au contact de l’air froid , 
retombait en eau, mais sous forme de pluie , et non sous forme 
de jets. Ce fait, attesté par un observateur aussi consciencieux, 
ne peut être révoqué en doute ; mais il est impossible aussi de 
regarder comme mensongère l’assertion du fait contraire par 
des témoins non moins dignes de foi. 11 ne s’agit donc que d’ex¬ 
pliquer ces contradictions, et c’est à quoi conduira sans doute 
une observation plus attentive de ces animaux. 
Leur respiration a lieu assez fréquemment dans les temps or¬ 
dinaires : pour cet effet, on les voit reparaître toutes les huit à 
dix minutes à la surface de l’eau, et, après un certain nombre 
d’exp irations et d’inspirations, ilsplongent, pour remonter bien" 
