DES DUGONGS. 
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ADDITIONS ET CORRECTIONS. 
LE DUGONG. 
M. Ruppel, dans son dernier voyage en Orient, a découvert 
des dugongs dans la mer Rouge, comme MM. Hemprich et Eh¬ 
renberg l’avaient fait précédemment, et il a annoncé cette dé¬ 
couverte dans une lettre à M. Sommering, qui se trouve insérée 
dans le second cahier, page 33 , pl. 6, du premier volume du 
Musée de Senckenberg. M. Ruppel a reconnu, par ses re¬ 
cherches, ce qui était tout-à-fait oublié, que les dugongs de la 
mer Rouge étaient connus de tout temps. Les Hébreux le dési¬ 
gnaient par le nom de thachasch, et c’était de sa peau que se 
recouvrait leur arche sacrée. Les Arabes le recherchent pour sa 
peau, sa chair et ses dents ; ils le nomment naqua el baher ; 
et le poisson obscur que Forskœl désigne par ce nom de na¬ 
qua (i), n’était qu’un dugong. M. Ruppel vit nager ces du¬ 
gongs entre les bancs de corails qui bordent les îles Dalac sur 
les côtes d’Abyssinie, entre les i 5 et 16 e degrés de latitude. Les 
pêcheurs de ces îles nomment ces animaux dauila. Ils harpon 
nèrent une femelle de 10 pieds de longueur, que M. Ruppel dé¬ 
crivit, et dont il fit l’anatomie. Les dessins qui résultèrent de 
cette étude accompagnent sa lettre, et il crut reconnaître, dans 
les nombreuses observations qu’il fit sur cet animal, des carac¬ 
tères suflisans pour considérer les dugongs de la mer Rouge 
comme appartenant à une nouvelle espèce qu’il nomma dugong 
du tabernacle. Cette détermination, faite sans les ouvrages qui 
auraient été propres à l’éclairer, ne s’est point trouvée exacte. 
(i) Descrip. anim., etc., quæ in itinere orieiRali obsenravit, p. 17. 
