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petits animaux se i’endènt dans la gueule du cachalot, et qu'ils 
ne sont point poursuivis par cet animal, c’est qu’il a vu des ca¬ 
chalots entièrement privés de la vue, et d’autres qui ne pou¬ 
vaient faire aucun usage de leur mâchoire inférieure, mon¬ 
strueusement conformée, être aussi bien nourris , avoir autant 
de graisse que ceux dont l’organisation était la plus parfaite. 
Lorsque ces animaux se battent, ils s'élaneeqt les uns con¬ 
tre les autres, la gueule ouverte, pour saisir leur adversaire 
par la mâchoire inférieure. La respiration .se fait toujours 
chez eux avec une extrême régularité, excepté dans le cas 
où l’animal est troublé par la crainte ; dans le calme le jet 
sort en vapeur de l’évent, il est lancé violemment en avant dans 
J’agitation, et en faisant un angle de cent trente-cinq' degrés 
avec la tête. L’intervalle d’une respiration à une autre est d’envi¬ 
ron dix secondes j mais le cachalot peut suspendre sa respiration 
pendant une heure et vingt minutes; les femelles respirent plus, 
fréquemment que les mâles, et il en est de même des jeunes. Le 
cachalot est très-timide ; lorsqu’il est pris de peur il s’enfonce 
horizontalement en faisant agir à la fois toutes ses nageoires. 
D’autres fois il se place verticalement, la tête en haut, et il prend 
cette situation pour mieux voir, en élevant sa tête au dessus des, 
flots. Il se meut facilement et avec rapidité, faisant dans les 
temps ordinaires de quatre a sept milles par heure ; mais lorsqu’il 
veut précipiter sa marche il en fait de dix à douze dans le même 
temps. Dans le premier cas, placé horizontalement, il se borne à 
pencher tantôt a droite tantôt à gauche sa vaste nageoire caudale. 
Dans le second , relevant et abaissant alternativement sa queue, 
son corps suit le même mouvement, et alors on voit alternative¬ 
ment sa tête paraître cfe toute sa longueur au-dessus des flots et 
disparaître ensuite ; il s’élève ainsi a chaque impulsion de vingt 
a trente pieds hors de l’eau, qu’il fend avec doutant plus de fa¬ 
cilité que, comme nous l’avons vu, sou corps va se rétrécissant 
en dessous et prend une forme de carène. Il lui arrive même 
quelquefois de s’élancer entièrement hors de la mer. Ces der¬ 
niers faits, importuns en ce qu’ils nous font connaître des circon¬ 
stances remarquables de l’histoire des cachalots, le sont encore 
en ce qu’ils nous expliquent les paroles de Pline, très-intelligi- 
■bles jusque là, quand il nous dit que les Physetfer, dans ta ma- dés 
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