AVANT-PROPOS. XI 
tenir des idées saines sur la sagesse , par la 
sagesse comparée de différons peuples; de 
rassembler des élémens propres à créer 
des institutions, des lois et des régimes ; 
de chercher la chaîne des rapports entre 
l’homme et la divinité ; de préparer un 
avenir aux relations entre les peuples, en 
posant les premières bases de la géographie; 
on reconnaîtra, dis-je, que ce désir prési¬ 
dait , avec empire , aux voyages des 
anciens ; que l’intérêt du commerce, de 
la cupidité, et des découvertes, y avait peu 
ou point de part, et, qu’à cette époque, les 
nations songeaient bien moins à s’enrichir 
qu’à améliorer leurs facultés intellectuelles 
et morales. Lorsque les siècles de barbarie 
et de ténèbres arrivent, ce ne sont plus les 
individus, mais des nations toutes entiè¬ 
res qui voyagent. Ce sont des récits fa¬ 
buleux , des mensonges , des erreurs , 
des espérances chimériques, qui, semés 
