XIV AVANT-PROPOS. 
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lois et les mœurs des peuples lointains , 
des exemples et des modèles , mais de les 
observer simplement, pour mieux nous 
glorifier, par ce parallèle, de notre avan¬ 
cement propre. Si des vues de commerce 
sont le motif principal de quelques-uns, ils 
le considèrent plutôt comme science que 
comme moyen d’envahissement. Les projets 
de spoliation ne déshonorent plus les idées 
de prospérités sociales; et les voyageurs, au¬ 
jourd’hui, dans les rapports commerciaux, 
ont bien plus en vue le bonheur de telle ou 
telle société, que la puissance exclusive de 
telle ou telle autre. Mais c’est sur-tout du 
noble enthousiasme pour les progrès des 
sciences, que depuis cent cinquante ans 
sont animés les voyageurs européens ; et ce 
but est si marqué, il est tellement sensible, 
que l’un des meilleurs moyens de mesurer 
les pas de géant que l’esprit humain fait 
chaque jour dans la carrière des sciences , 
