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AVANT-PROPOS. 
serait de prendre, au hasard , deux voya¬ 
ges faits dans une même contrée, à des 
distances de temps assez rapprochées l’une 
de l’autre : on verrait constamment le plus 
récent, par le choix et la rectitude des 
observations, par la philosophie des con¬ 
séquences, par l’utilité des résultats, supé¬ 
rieur à celui qui l’a devancé, quoique ce¬ 
lui-ci eût déjà agrandi le cercle des lu¬ 
mières. Ainsi de nos jours , l’on a 
vu chaque voyage ajouter à la précision 
de la géographie, et faire disparaître suc¬ 
cessivement ses incertitudes et. ses erreurs • 
aider à l’astronomie à dévoiler toutes ses 
profondeurs; mieux étudier les grandes 
commotions du globe, et les soumettre aux 
simples explications de la physique : grace 
enfin aux voyageurs modernes, peu d’indi- 
vidUs, dans les trois règnes, se sont sous¬ 
traits à l’œil du naturaliste ; et l’histoire 
même des temps et des empires s’est éclair¬ 
ée sur les débris des monumens. 
