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pose une racine, une branche, un arbre 
arrachés au rivage par la violence des cou- 
rans ou des tempêtes, et flottans aux côtés du 
sauvage épuisé de fatigue, il aura tenté Fessai 
de cet asile de repos que le hasard lui pré¬ 
sentait, et la navigation sera née. En procé¬ 
dant par analogie, il aura conçu que si un 
tronc d’arbre supportait le poids de son corps 9 
en multipliant les soutiens, il pourrait multi¬ 
plier les fardeaux. Les premiers élémens 
auront été simples; le fer ou le feu aura creusé 
les arbres, et les premières barques auront 
para : et tel est encore Fétat actuel de la na¬ 
vigation chez les sauvages. Mais les peuples 
civilisés se seront emparés de cette création P 
et dès-lors toutes les idées de perfectionne¬ 
ment auront fermenté, et se seront successi¬ 
vement déroulées. Ainsi l’usage de franchir 
les fleuves, à Faide de quelques planches, aura 
fait naître l’idée d’unir les rives par des ponts ÿ 
et d’économiser le temps en racourcissant les 
distances. La commodité des rivières aura 
inspiré le désir de les multiplier par les ca¬ 
naux, les montagnes auront été percées, les 
écluses créées , les quais élevés. Lancé sur les 
mers , l’homme , au sein des nuits , aura cher¬ 
ché sa route dans les deux, l’astronomie l’aura 
