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blesse suédoise avant Gustave III, et ce 
qu’elle fut depuis , Ton remarque le con¬ 
traste le plus frappant. Gustave r homme de 
beaucoup de génie, avait la politique, assez 
singulière, de ne s’entourer que d’hommes 
dont les moyens étaient bien inférieurs aux 
siens. Les nobles d’aujourd’hui n’ont plus 
les mêmes motifs d’émulalion que jadis : il 
ne s’agit plus pour eux de briller dans le 
sénat ; ils n’attachent plus la moindre im¬ 
portance à l’éloquence, et négligent de cul¬ 
tiver les connaissances que nécessitait l’art 
oratoire. 
La constitution de 1772 pourra peut-être 
avoir quelque influence sur l’instruction, sous 
le rapport de l’éloquence; et tant qu’elle sub¬ 
sistera, il est possible que la noblesse sué¬ 
doise fournisse moins de grands orateurs. On 
ne peut disconvenir que la vénalité ne se 
fût glissée dans le sénat ; mais dans cette 
disposition a la vénalité même, toute contraire 
qu’elle doive paraître aux sentimens d’une vé¬ 
ritable vertu, on était forcé de reconnaître 
une sorte de fierté puisqu’elle était la seule 
porte ouverte pour arriver aux titres et aux 
distinctions. La France et la Russie ache- 
