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Die Gartenwelt. 
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Altersschwäche 
bei den Kulturpflanzen, 
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U ber Altersschwäche bei deü auf vege¬ 
tativem Wege vermehrten Kulturpflanzen 
(Pappeln, Rosen etc.) hat man in den letzten 
Jahren in der Fachpresse manches zu 
lesen bekommen und noch viel mehr ist 
darüber geredet worden. Verwunderlich 
war dabei nur, was alles von der Alters¬ 
schwäche geglaubt wurde; eine Erklärung 
hierfür mag nur darin zu finden sein, 
daß die Gärtner sich im allgemeinen zu 
wenig mit pflauzenphysiologischen Fragen 
beschäftigen. An all diese unsinnigen Er¬ 
zählungen wurde ich wieder erinnert, als 
ich ein Büchlein in die Hand bekam „Ver¬ 
mehrung und Sexualität bei den Pflanzen 1 -. 
Es ist von Dr. Ernst Küster, Privatdozent 
für Botanik an der Universität Halle, ge¬ 
schrieben und bei B. G. Teubner in Leipzig 
verlegt. 
In diesem Weilte ist die Rede davon, 
daß hinsichtlich der Bedeutung der Sexua¬ 
lität zwei Theorien aufgestellt sind. Die 
erste sieht im Sexualakt und der sexuellen 
Erzeugung neuer Zellen- und Individuen¬ 
generationen eine Verjüngung des lebenden 
Materials. Zellen, die unablässig sich 
teilen, werden nach und nach alters¬ 
schwach, und dieser Degeneration macht 
die sexuelle Vereinigung von je zwei 
Zellen ein Ende. Wenn diese Verjüngungs¬ 
theorie richtig ist, dann müßten sich am 
ehesten bei jenen uralten Kulturpflanzen 
Degenerationssymptome nach weisen lassen, 
die seit Jahrtausenden von Menschen¬ 
hand auf vegetativem Wege vermehrt werden. Die Dattelpalme 
wird schon Tausende von Jahren durch Wurzelschößlinge vermehrt. 
Der Kartoffelpflanze läßt 
sich nicht nachsagen, daß 
ihre Güte durch die fort¬ 
gesetzte Vermehrung auf 
vegetativem Wege ge¬ 
litten hätte. Der Feigen¬ 
baum wird seit min¬ 
destens vier Jahrtausen¬ 
den, der Weinstock viel¬ 
leicht seit 6000 Jahren, 
die Banane wohl noch 
längervom Menschenkul¬ 
tiviert und durch Steck¬ 
linge vermehrt, gleich¬ 
wohl ist von einer Alters¬ 
schwäche nichts zu mer¬ 
ken, und keinerlei An¬ 
zeichen sprechen dafür, 
daß die Blutauffrischung 
durch sexuelle Betätigung 
und Sämlingskultur, wie 
sie von manchen Züchtern 
wohl auf halb mystisch¬ 
naturphilosophische Er¬ 
wägungen hin gefordert 
wird, wirklich unerläß¬ 
lich sei. Überall,wo Siech¬ 
tum und Niedergang bei 
den durch Stecklinge ver¬ 
mehrten Kulturpflanzen eintritt, z, B. bei 
den Pyramidenpappeln, haben wir allen 
Grund, nicht in der vegetativen Ver¬ 
mehrungsweise die Ursache zu suchen, 
sondern in Parasiten itnd unzureichenden 
Ernährungsverhältnissen, unter welchen 
Sämlinge ebenso zu leiden haben würden 
wie Stecklinge. 
Durchaus dieselben Resultate ge¬ 
winnen wir bei Untersuchung der niederen 
Lebewesen. Gerade bei diesen lassen sich 
in verhältnismäßig kurzer Zeit beweis¬ 
kräftige Beobachtungen anstellen, da bei 
ihnen die Generationen so schnell folgen. 
Von einem in physiologischen Laboratorien 
unentbehrlichen Schimmelpilz werden seit 
langem ungezählte Generationen aus den 
auf ungeschlechtlichem Wege entstandenen 
Sporen gezüchtet, ohne daß irgend w-elche 
Verschlechterung in der Qualität erkenn¬ 
bar wäre. 
Auch da glaubt Küster die unzuläng¬ 
lichen Lebensbedingungen für das allmäh¬ 
liche Zugrundegehen verantwortlich machen 
zu können, wo bei Infusorien infolge allzu 
üppiger Ernährung die Kopulation unmög¬ 
lich gemacht wurde. Als weiteres Bei¬ 
spiel werden die Diatomeen angeführt, 
deren Teilstücke sich immer derart zu 
einem Ganzen ausbilden, daß innerhalb 
der vom Mutterindividuum ererbtenSchalen- 
hälfte das fehlende Stück zur Ergänzung 
gebildet wird, woraus allerdings auch ge¬ 
folgert wird, daß die Diatomeen nur 
kleiner, nie größer werden können, und 
daß der ständigen Verkleinerung schließ¬ 
lich durch geschlechtliche Kopulation ein 
Ende gemacht wird, da aus diesem Vor¬ 
gänge wieder normal große Exemplare entstehen können. Dem gegen¬ 
über wendet Küster ein, daß es noch nicht genügend sicher gestellt 
ist, ob die Diatomeen¬ 
schalen nicht imstande 
sind, durch nachträgliches 
Flächenwachstum sich zu 
vergrößern. 
Die zweite Theorie 
sieht den Sinn darin, daß 
bei der geschlechtlichen 
Vereinigung zwei Indi¬ 
viduen ihre Qualitäten 
mischen. Jedermann 
weiß, daß die Nachkom¬ 
men allerhand Eigen¬ 
schaften von ihren Er¬ 
zeugern erben, und daß 
der väterliche Organismus 
auf die Ausgestaltung des 
neuen Individuums kei¬ 
nen geringem Einfluss 
hat als der mütterliche. 
Eine Qualitätenmisehung 
findet zweifellos bei der 
Befruchtung statt. Aber 
wie wird sie im einzelnen 
wirken, und wie sollen 
wir uns ihren Nutzen für 
die Art vorstellen'? Sollen 
wir mitHertwig und Stras- 
burger annehmen, daß die 
Pfirsich „Amsden“, von der Monilia befallen. 
Links welker, rechts schön entlaubter Trieb 
mit kranker Frucht. 
Originalaufnahme für die „Gartenwelt“. 
„Winterhärte“, durch den Frost beschädigte Erika. 
Vom Verfasser für die „Garlenwelt“ photogr. aufgenommeii. 
