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cailloux calcaires, de plus en plus régulier et prépondérant, finit par 
devenir l’élément essentiel. 
C’est ainsi que les choses se trouvent représentées dans notre se¬ 
conde grande coupe au méridien de Mirepoix (Ariége). Ce profil, après 
avoir accusé dans la Montagne-Noire les modifications importantes du 
système Carcassien indiquées daus la première partie de ce travail, 
traverse la vallée du canal, entre dans la zone que nous étudions, la 
coupe en son entier, et se prolonge au-delà, afin de montrer le soulè¬ 
vement en forme de boutonnière qui est l’un des traits les plus curieux 
des Petites Pyrénées de l’Ariége. 
Si nous considérons d’abord cette coupe au point où elle entre dans 
la zone carcassienne méridionale, nous y trouverons la trace d’un 
accident qui mérite que nous nous y arrêtions pendant quelques ins¬ 
tants, à cause de l’intérêt qui s’y rattache. 
Je veux parler d'un calcaire faiblement accusé dans notre coupe 
sur le coteau qui borde la vallée, mais qui prend plus à l’Ouest un 
certain développement, élément adventif qui vient ici s’intercaler dans 
la formation, en lui apportant pour sa détermination des fossiles cu¬ 
rieux et caractéristiques. Ces fossiles sont principalement des mammi¬ 
fères du bassin parisien, notamment les Palœotherium dont les débris 
gisent en assez grand nombre dans son sein. On y trouve en outre des 
coquilles lacustres et terrestres, remarquables par leur grande taille, 
l’épaisseur de leur test et la beauté de leurs formes, et enfin des œufs 
de tortues convertis en spath calcaire. 
Ce calcaire, bien connu des géologues, est blanc, en partie sub¬ 
crayeux, légèrement veinulé ou teinté de jaune en certaines places par 
l’oxyde de fer, et renferme parfois des géodes tapissées de cristaux 
remarquables (1). On l’exploite comme pierre à chaux à Villeneuve- 
la-Comptal et au Mas Saintes-Puelles dans un coteau assez escarpé 
qui borde la vallée du canal en face et un peu à l’ouest de Castelnau- 
dary, d’où il est exporté à Toulouse pour être traité comme pierre à 
chaux. La figure 3 de notre planche représente l’état de ce coteau, tel 
qu il était en 1852 la première fois que je visitai ces carrières, et la 
manière d’être du calcaire relativement aux autres roches qui l’ac¬ 
compagnent et à l’assise gypsifère qui plonge par dessous. 
Le calcaire de Villeneuve a été bien des fois cité; mais quelques 
géologues sont allés trop loin en lui attribuant l’importance d’une 
assise formant un élément du système tertiaire du bassin, tandis 
(1) C est dans ces géodes que l’on a rencontré pour la première fois le Rhomboèdre, 
appelé Cuboïde par Haüy, forme qui s’y trouve quelquefois modifiée par un prisme 
(Cuboïde-prismatique , Haüy). 
