102 PÉRON. — GÉOLOGIE DU DÉP. DE TARN-ET-GARONNE. 15 déc. 
nous ont amenés à des conclusions si absolument opposées à celles 
qui précèdent, que ce n’est qu’après avoir acquis une conviction pro¬ 
fonde de leur exactitude que nous nous décidons à les formuler. Notre 
classement, en effet, ne tend à rien moins qu’à faire reporter à 22 étages 
plus haut les argiles gypsifères de Varen, pour les placer dans le ter¬ 
rain tertiaire éocène. La gravité et l’importance de cette rectification 
nous font un devoir d’entrer dans des détails suffisants pour justifier 
notre manière de voir. 
Le village de Varen est situé sur les bords de l’Aveyron, et entouré 
d’une ceinture de hautes collines formées par l’oolithe, dont les cou¬ 
ches, relevées tout autour, plongent vers le centre dece petit bassin, de 
manière à dessiner un fond de bateau. Le milieu de ce bassin, que 
coupe l'Aveyron, est rempli par un dépôt tertiaire d’une évidente ana¬ 
logie avec les mêmes terrains de la vallée du Cérou et avec ceux des 
plateaux de Saint-Antonin et de Caylus. Ce ne peut être que par suite 
d’un examen très-superficiel, et en raison, sans doute, du voisinage des 
couches triasiques et de la présence dans ce terrain de marnes rouges 
et de gypse, ce qui lui donne une apparence d’analogie avec l’étage des 
marnes irisées, que nos devanciers ont pu être entraînés à placer ces 
environs de Varen dans le terrain triasique. Cette classification, en 
effet, ne résiste pas à un examen tant soit peu approfondi. 
Le terrain tertiaire ne se trouve plus dans le bassin de Varen, comme 
dans toute cette région, qu’en ilôts et en lambeaux disséminés autour 
de la ceinture. Le principal ilôt est celui qui s’étend de la métairie de 
Sainte-Foy à celle de Laroque, et que coupe le chemin de fer à la 
sortie de la grande tranchée pratiquée pour franchir l’oolithe à quel¬ 
ques centaines de mètres de la station de Lexos. D’autres témoins se 
montrent encore à Sol vieil, près du village même de Varen, puis à 
l’entrée de la petite vallée d’Orlan, près la métairie de Sol de Rosier. 
Un dernier lambeau, enfin, se trouve plaqué sur le flanc des collines 
de la rive droite du ruisseau de Font-Négrette, près le hameau de 
Puech-Mignon. 
Le premier de ces ilôts est le plus important et le mieux conservé. Il 
appartient aux parties plus centrales du bassin, et ne présente pas au 
même degré que les autres le faciès littoral. C’est autour de cet ilôt, et 
dans les couches qui en forment la base, que se trouvent les gisements 
de gypse. La falaise de l’Aveyron d’un côté, et la tranchée du chemin 
de fer de l’autre, en donnent d’excellentes coupes. 
Les couches sont sur ce dernier point assez fortement inclinées 
vers la rivière; elles se redressent ensuite du côté de Sainte-Foy, sui¬ 
vant à peu près ainsi la courbure des couches jurassiques qui les sup¬ 
portent. On distingue dans ces coupes : 
