1873. PÉRON. GÉOLOGIE DU DEP. DE TARN-ET-GA RONNE. i17 
tage oligocène les couches de l’éoeène supérieur et celles du miocène 
inférieur qui ont tant de rapports paléontologiques. Nous espérons 
qu’une étude approfondie des gisements du Quercy aidera grandement 
à la solution de cette question. 
En raison de tout ce que nous avons dit plus liant sur la manière 
d’être des gisements de chaux phosphatée, nous sommes portés à 
accepter comme la plus vraisemblable leur origine animale. Leur for¬ 
mation par des eaux thermales phosphatées venues de l’intérieur, 
hypothèse que MM. Daubrée et Leymerie ont appuyée de l’autorité de 
leur nom, nous paraît beaucoup plus difficile à concilier avec les don¬ 
nées de l’observation. M. Malinowski a déjà fait ressortir quelles diffi¬ 
cultés cette explication rencontrait dans la forme même des poches et 
crevasses qui renferment le minéral. Ces cavités, en effet, sont toutes 
fermées, et n’ont en aucune façon l’apparence de fissures filoniennes. 
Elles existent dans les plateaux du Quercy, comme dans tous les cal¬ 
caires durs exposés pendant l’immensité des périodes géologiques à 
faction érosive et destructive des agents atmosphériques. 
Remarquons-le en outre, ces cavités et ces crevasses sont toutes à 
peu près superficielles. Quelques-unes pourraient- elles traverser tout 
le massif oolithique, qu’elles rencontreraient la puissante série des 
argiles du système basique, lesquelles se prêtent peu à la formation 
des fissures et au passage des eaux. 
La forme des cavités et l’aspect corrodé de leurs parois peuvent-ils 
. être des arguments en faveur de l’origine par les eaux thermales aci¬ 
dulées, ainsi que font avancé quelques géologues? Nous ne le pen¬ 
sons pas : car il nous a paru que les poches, ravins ou boyaux creusés 
avec le temps par les eaux pluviales dans des calcaires très-compactes 
et résistants, affectaient toujours ces mêmes formes et ce même aspect. 
Une objection, d’ailleurs toute puissante, se présente immédiate¬ 
ment contre l’hypothèse que nous combattons. Pourquoi, si le phos¬ 
phate est dû à des causes éruptives, à des émanations de l’intérieur, 
le produit de ces émanations est-il strictement cantonné dans les 
limites qu’ont atteintes les eaux tertiaires? Pourquoi les causses de 
Laussier et d’Anglars par exemple, qui ne sont séparés de ceux de 
Saint-Antonin que par l’étroite coupure de l’Aveyron, qui sont com¬ 
posés des mêmes couches semblablement inclinées, et qui sont comme 
eux semés de poches et de crevasses, ne contiennent-ils pas des plios- 
phorites, tandis que leurs voisins en sont si riches? Une différence 
d'une cinquantaine de mètres dans l’altitude suffirait-elle à expliquer 
cette exclusion, et quelle influence cette différence de niveau pourrait- 
elle avoir sur une cause productive venant des profondeurs du globe? 
Si maintenant on veut supposer que les eaux phosphatées acides 
