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PÉRON. — GÉOLOGIE DU DÉP. DE TARN-ET-GARONNE. 
15 déc. 
sont venues de l’intérieur, non par les crevasses mêmes où gisent les 
minéraux, mais par les joints des failles et fractures qui accidentent la 
région, nous retrouvons toujours aussi puissantes les objections précé¬ 
dentes. Pourquoi alors les phosphates de chaux se seraient-ils déposés 
précisément sur les plateaux les moins enfaillés, et toujours dans le 
voisinage des terrains tertiaires et des amas d’ossements? Pourquoi 
n’en trouve-t-on pas dans les massifs gneissiques et serpentineux si 
tourmentés de Laguépie, dans les régions enfaillées de Marnaves, de 
Puech-Mignon, de Figeac? Pourquoi les plateaux d’Ànglars dont nous 
parlions plus haut, qui sont précisément coupés de tous côtés par des 
failles, n’en contiendraient-ils pas comme ceux de Caylus? 
Il nous paraît plus rationnel de remarquer que ces causses, comme 
tous ceux dont l’altitude a dépassé le balancement des eaux éocènes, ne 
contiennent pas de phosphorites, ni d’argiles à pisolithes, ni osse¬ 
ments, ni coquilles, parce qu’ils n’ont pas reçu de dépôts tertiaires. 
On s’effraie à la pensée des quantités énormes d’êtres organisés qu’il 
a fallu pour produire ces amas de matières phosphatées; mais la for¬ 
mation des guanos de nos jours n’est-elle pas aussi prodigieuse? Et 
est-il plus difficile d’admettre l’origine organique des dépôts du Quercy, 
que celle des nodules des Ardennes ou des nombreux autres gisements 
exploités? Est-il plus difficile enfin d’accepter cette origine, que d’ad¬ 
mettre la formation, par des accumulations de simples végétaux her¬ 
bacés, de ces immenses quantités de charbon que recèlent quelques- 
unes de nos formations géologiques? 
Un des arguments les plus puissants que l’on puisse présenter en 
faveur de l’origine éruptive ou filonienne des phosphates de chaux est 
la présence constante autour d’eux de certains minéraux, comme l’iode, 
le manganèse et particulièrement le fer pisolithique. Sans nier l’im¬ 
portance de cet argument, nous croyons qu’il n’est pas irréfutable. La 
production du fer pisolithique est un phénomène général à un certain 
moment de la période éocène. C’est à cette formation particulière qu’on 
a donné le nom d’étage sidérolithique, et les travaux tout récents de 
MM. Levallois et Grimer viennent de jeter une vive lumière sur ce 
faciès remarquable de nos terrains tertiaires. En de nombreux endroits 
ce terrain sidérolithique renferme avec le fer pisiforme des ossements 
d ePalœotherium, d* Anoplotherium, etc., et fréquemment aussi d’autres 
minéraux ou corps adventifs, comme du gypse dans l’Aude, la Dor. 
dogne et le Tam-et-Garonne, de l’allophane, du jaspe et des minerais 
de manganèse dans la Dordogne et la Charente (1). 
(1) Ces gisements de minerais de manganèse dans la Charente et la Dordogne 
paraissent présenter une bien grande analogie avec nos gîtes de phosphate de 
chaux. 
