142 LEYMERIE. — GRYPHÉES ET EXOGYRES. 12 janv. 
D’abord, je ferai remarquer que les éminents conchyliologistes que 
je viens de signaler n’ont pu prendre dans l’animal lui-même un cri¬ 
térium pour établir leur opinion, puisque la nature actuelle n’offre 
que des Huîtres proprement dites, les Gryphées et les Exogyres vraies 
n’étant connues qu’à l’état fossile. Ce n’est donc que sur la forme de 
la coquille qu’ils ont pu s’appuyer. Or, ayant eu bien des fois l’occa¬ 
sion, dans ma longue carrière, de voir sur le terrain et de décrire des 
Gryphées et des Exogyres, j’ai cru reconnaître que ces coquilles se 
laissaient toujours distinguer par la position de leur crochet et par 
leurs autres caractères, parmi lesquels je rappellerai la plus grande 
régularité et la plus grande constance de leur forme générale. Le cro¬ 
chet direct est constant dans les Gryphées, de même que le crochet 
oblique spiral l’est dans les Exogyres (i). On trouve, il est vrai, quel¬ 
ques individus en lesquels ce caractère n’est pas prononcé, et qui 
passent par oblitération à la forme ostréenne; mais il ne faut les con¬ 
sidérer que comme des exceptions rares dans la nature, et par cela 
même recherchées par les collecteurs, et qui, rassemblées avec soin 
dans leurs tiroirs, empruntent à cette circonstance une fausse valeur. 
On voit plus souvent les Huîtres prendre un crochet droit ou oblique, 
une sorte de bec plus ou moins persistant. J’ai pris moi-même en con¬ 
sidération cette particularité en donnant à deux espèces d’Huîtres de 
nos terrains crétacé et nummulitique des noms qui la rappellent, 
savoir : Ostrea uncinella, O. uncifera (2); mais ce bec n’a plus la ré¬ 
gularité ni la fixité du crochet des deux autres genres. J’avouerai 
cependant qu’il y a des Huîtres qui sont remarquablement crochues; 
mais, dans ce cas, ce caractère ne peut être considéré que comme 
individuel et n’affecte pas l’espèce. Je citerai particulièrement une 
huître comestible qui a paru récemment sur nos marchés sous le nom 
d’Huître du Portugal, et qui, chose remarquable, paraît être la même 
(1) Cette constance de la forme, qui accompagne celle du crochet dans les ostra- 
cées dont il s’agit, n’est pas également marquée dans toutes les espèces. D’abord 
elle l’est plus dans les Exogyres que dans les Gryphées. Elle est presque absolue 
dans la plupart des espèces du premier de ces deux genres. Il me suffira de citer : 
Exogyra sinuata ou aquila (Aptien), E. columba (Turonien et Cénomanien), E. pyre- 
naica (Sénonien), espèces pour lesquelles je n’ai jamais rencontré de variétés 
ostréiformes. Je ne serais pas aussi affirmatif pour E. Couloni (Néocomien) : 
celle-ci, toujours pourvue d’un crochet plus ou moins prononcé, est susceptible 
de prendre des dimensions et un faciès assez différents. J’en ai observé plusieurs 
variétés, dont quelques-unes sont décrites et figurées dans mon Mémoire sur le 
terrain crétacé de l’Aube. 
(2) Ces huîtres sont figurées dans mes Éléments, la première à la page 642 et la 
seconde à la page 716. Cette dernière n’est crochue que dans les individus vieux, 
les seuls que je connusse lorsque je nommai l’espèce. 
