168 DEFilANGE. — CRANE DE MORSE TROUVÉ A S.-MÉNEHOULD. 19 janv. 
doute l’authenticité de cette découverte, qui fut publiée à cette place 
même par Gratiolet, en 1858(1), doute qui repose sur la nature intime 
du morceau, lequel, dit l’auteur déjà cité, n’est pas un fossile propre¬ 
ment dit et n’a peut-être même pas été enfoui. On se rappelle que 
celte forte portion de crâne, sur laquelle Gratiolet crut pouvoir créer 
le genre Odobenotherium, avait été acquise chez un marchand de Pa¬ 
ris, et que la trouvaille en avait été faite, disait-on, en creusant un puits 
à Montrouge. Je saisis ce moment pour faire remarquer à la Société 
qu’aucun motif de suspicion ne saurait être soulevé relativement à la 
provenance des pièces qui font 1 objet de la présente communication ; 
pour me les procurer, je n’ai eu recours à l’intervention d’aucun 
marchand, ni même d’aucun ouvrier : c’est par mes propres soins 
qu’elles ont été recueillies, et elles proviennent toutes du dépôt laissé 
par le lac quaternaire de l’Aisne et de l’Ante. 
En présence des faits que je viens de signaler, il est permis de se 
demander si la question relative à l’origine du fragment trouvé par le 
puisatier de Montrouge ne serait pas susceptible de recevoir une solu¬ 
tion conforme à celle que Gratiolet avait indiquée : il est très-présu¬ 
mable que ce savant n’avait pas été trompé sur la provenance du 
fragment litigieux. 
Les débris marins fournis par la gravière de Sainte-Ménehould n’y 
ont pas été apportés par les hommes, ce point me paraît hors de 
doute. On n'objectera pas que ce terrain est récemment exondé : son 
altitude et la distance qui le sépare des côtes actuelles le prouvent suf¬ 
fisamment. Et d’ailleurs son ancienneté ne se présente-t-elle pas d’elle- 
même à l’aspect des vallées larges et profondes dont l’emplacement de 
cet ancien lac est aujourd’hui sillonné; à l’inspection du gisement 
des dépôts laissés par lui et dont la crête de ces vallées est couronnée. 
Cet énorme travail d’érosion exige évidemment un laps de temps con¬ 
sidérable, d’autant plus que ces faibles cours d’eau ont eu à se frayer 
passage, particulièrement aux environs de Sainte-Ménehould, dans 
un terrain de gaize d’une compacité quelquefois très-grande (2). 
D’autre part, aucun cours d’eau n’a dû donner ici accès à notre Morse : 
le trop plein des eaux de ce lac se déversait sans doute par son extré¬ 
mité nord, donnant ainsi naissance à l’Aisne. Si la communication de 
(1) Bull. Soc. géol, 2 e sér., t. XV, p. 620. 
(2) La Société appréciera le degré de dureté de ce grès vert lorsque j’aurai dit que 
l’on a dû recourir à l’emploi de la poudre de mine pour ouvrir dans cette roche la 
tranchée qui livre passage à la voie ferrée, au point où cette ligne, quittant la vallée 
de l’Auve, pénètre dans celle de l’Aisne. Tout autour de Sainte-Ménehould, le terrain 
a ôté tellement rongé par l’action érosive des eaux, que la butte du château se trouve 
aujourd’hui isolée delà masse dont elle a indubitablement fait partie. 
