1874. FÉLIX ROBERT. — VOLCANS DE LA HAUTE-LOIRE. 2'i7 
Le Mèzenc. 
Le Mézenc se trouve situé entre le Signon et le village des Estables ; 
c’est le Volcan le plus élevé de cette chaîne phonolitique. Sa hauteur 
est de 1778 mètres. Il domine la vallée du Rhône, celles de l’Ailier et 
de la Loire. Son ascension est assez pénible, à cause des bruyères 
épaisses et glissantes qui entourent sa circonférence ; à une certaine 
hauteur, les laves se découvrent et l’on juge alors de leur stratification 
verticale, de leur division en lauzes plus ou moins épaisses. Leur texture 
est porphyroïde, mouchetée ou tigrée. On est pressé d’arriver au som¬ 
met qui forme un demi cirque dominé par deux monticules où se sont 
entassées des lauzes plus compactes. 
La Société géologique de France, lors du congrès qu’elle a tenu au 
Puy en 1869, s’est réunie dans une de ses intéressantes excursions sur 
un de ces monticules, attendant le lever du soleil. L’horizon immense 
était découvert, des brouillards couvraient seulement la vallée du 
Rhône qui, à la distance où on se trouvait, aurait pu être pris pour une 
mer ondulée par le vent. Au-dessus de cette mer commençaient à se 
dessiner les montagnes du Dauphiné et des Alpes. Enfin, la Société 
géologique, qui avait été plus vigilante que l’aurore sur ce sommet 
élevé du Mézenc, vît le ciel s’éclairer des premiers rayons du jour et eut 
la chance rare d’assister à ce merveilleux spectacle : un lever de soleil 
sur un horizon qui a peu d’égal dans le monde pour l’étendue et la 
beauté. 
U Ambre. 
L’Ambre n’est pas très-éloignée du Mézenc; sa forme est plus allon¬ 
gée, sa hauteur n’est que de 1700 mètres. Elle présente les mêmes 
caractères minéralogiques et la même flore alpine. 
Tourte . 
La montagne de Tourte termine au loin cette chaîne de Volcans 
qui, les premiers, ont surgi sur le Plateau central; sa forme est allon¬ 
gée, et un amas de lauzes tabulaires entassées du côté du levant d’une^ 
manière arrondie lui a fait donner le nom de Tourte. 
DEUXIÈME AGE. 
Trachytes. 
Les Trachytes succèdent aux phonolites. Ils se divisent en deux 
