1874. 
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CORNUEL. — FOSSILES NÉOCOMIENS DEAU DOUCE. 
Dans la classification des sédiments géologiques, sont de premier 
ordre les divisions nommées groupes par d’Archiac et étages par 
M. Hébert, parce qu’elles possèdent chacune une faune différente qui 
leur donne un caractère de généralité. Pour elles, le moyen paléonto- 
logique prime le moyen stratigraphique, parce qu’il est caractéristique 
partout, tandis que ce.dernier n’est que limitatif et toujours plus ou 
moins local. Au contraire, les étages de la classification de d’Archiac, 
qui ne sont pour M. Hébert que des sous-étages, ne sont que des sous- 
divisions régionales, parce qu’elles ne tirent leurs caractères que des 
variations et déplacements de leur faune commune, qui se localisent 
comme les causes qui les ont déterminés. En ce cas, le moyen paléon- 
tologique ne peut plus venir qu’en concours avec les autres moyens 
distinctifs. 
Ce que j’ai écrit à la fin de la page 780 du Bulletin de 1860, prouve 
que je n’ai pas considéré les sous-divisions autrement que régionales, 
et c’est ainsi que d’Archiac les a considérées lui-même. En effet, sa 
remarquable dissertation sur les divers modes de classification a pour 
conclusions que « la classification qui sans doute doit être regardée 
» comme l’expression la plus approchée de la vérité, est celle dans 
» laquelle on emploie, non pas tel ou tel principe à l’exclusion de tel 
» autre, mais tous les éléments fournis par l’examen direct du sol »,et 
que les associations de roches sédimentaires faites suivant leurs rap¬ 
ports naturels, « sont sous-divisées elles-mêmes, tantôt sur un point, 
» tantôt sur un autre, d’après leurs caractères stratigraphiques, pétro- 
» graphiques ou paléonîologiques prédominants (1). » Ceci est d’au¬ 
tant plus sensé qu’une classification générale ne dispense pas plus des 
classifications régionales que l’histoire universelle ne dispense de faire 
l’histoire particulière de chaque nation. 
Dans les Mers anciennes, page 84, M. Hébert disait que sa classifica¬ 
tion des étages jurassiques du bassin parisien distinguait ces étages les 
uns des autres : 1° en ce qu’ils appartiennent chacun à une oscillation 
secondaire différente, séparée de la précédente etyle la suivante par des 
temps d’arrêt correspondant à une émersion du sol et, par suite, à 
une lacune dans la sédimentation ; 2° en ce que la ligne de contact est 
en général tranchée, souvent accusée par des dénudations, et toujours 
facile à reconnaître en explorant une étendue de terrain un peu consi¬ 
dérable ; et 3° en ce que les faunes de ces étages ainsi limités, diffè¬ 
rent beaucoup plus les unes des autres que cela n’arriverait en em¬ 
ployant tout autre mode de classification. Or, pour appliquer les deux 
premiers de ces caractères à la série néocomienne de la même région, 
(1) D’Archiac, Introduction à l’étude de la Paîéontol. strdtig t. Il, p. 142 et 143. 
