1874. 
MIN \ RD. — GISEMENTS DOR DES PHILIPPINES. 405 
L’alluvion renferme en outre trois métaux natifs : l’or, le platine et le 
plomb. L or y est sans comparaison le plus abondant, et s’y trouve de¬ 
puis l’état de paillettes extrêmement fines jusqu’à l’état de pépites de 
200 grammes. Le platine n’y est qu’en grains très-petits, d’un centi¬ 
gramme par exemple, avec un bel éclat. Le plomb s’y présente en 
lamelles extrêmement fines, arrondies et recouvertes d’une substance 
que je crois être du carbonate de plomb. 
Outre i’alluvion aurifère, il y a une alluvion plus ancienne qui se 
distingue de celle-ci par l’absence de l’or et du Tawasi. En outre, l’or 
se trouve aussi dans la rivière, à Pigtao, à 50 mètres environ au-des¬ 
sous des principales alluvions. 
La richesse de l’alluvion est extrêmement variable. Elle atteint 
parfois 6 grammes par mètre cube ; mais à raison des conditions du 
pays on pourrait facilement exploiter des sables de 0 gr. 25 au mètre 
cube. 
Il reste à examiner quels sont les moyens d’exploitation employés par 
les Indiens. Le moyen le plus parfait, dont on se sert toujours quand 
il ne demande pas une grande dépense de temps, consiste à détourner 
de son lit un ruisseau et à l’amener sur l’alluvion aurifère. 
Pour cela, on fait un canal qui longe le flanc de la vallée, et même des 
aqueducs en écorce soutenus par des madriers qui s’élèvent à 10 
et 15 mètres de hauteur, en traversant des longueurs de centaines de 
mètres. C’est le principe de la méthode maintenant employée en Cali¬ 
fornie par de puissantes compagnies. 
Une fois l’eau arrivée sur le terrain, on forme un canal dont le fond 
est la roche sur laquelle repose l’alluvion ; au moyen de pics, on délaie 
l’argile qui est entraînée avec les pierres les plus menues ; les grosses 
pierres sont triées à part, et il reste un sable riche, qui contient à peu 
près tout l’or du terrain déblayé ; ce sable est lavé avec soin au plat. 
Un homme, ayant une quantité d’eau suffisante (elle ne doit pas dé¬ 
passer 20 litres par seconde pour un chantier), peut laver 8 mètres cubes 
de terre dans sa journée. 
Le chantier se compose généralement de quatre hommes; deux 
abattent la terre, et ils y sont singulièrement aidés par l’action de l’eau ; 
un autre trie les pierres que le courant ne peut pas entraîner ; le qua¬ 
trième fait remonter sans cesse les sables lourds dans le canal au moyen 
d’un instrument en bois. Le chantier abat donc 32 mètres cubes dans 
sa journée. 
Malheureusement les terrains sur lesquels les Indiens peuvent ame¬ 
ner l’eau sont rares, les alluvions se trouvant à 50 et 60 mètres au- 
dessus du niveau de la mer. Aussi attendent-ils pour travailler les 
grandes pluies d’orage si fréquentes dans les pays tropicaux. Ils tra- 
