464 CHAPER. — FONDATION DU CLUB ALPIN FRANÇAIS. 15 juin 
rebutent pas n’ignorent point que la Savoie et le Dauphiné, à part 
même le massif du Mont-Blanc aujourd’hui français, présentent des 
sites qui rivalisent avec ceux de la Suisse. Ce que l’on sait moins, peut- 
être, c’est que les glaciers et les hautes montagnes des Housses, de 
l’Oisans, duPelvoux, bordés sur plus de 60 kilomètres par l’admirable 
vallée du Graisivaudan, ne causent pas au touriste une impression aussi 
profonde que les gorges sauvages, les torrents et les forêts de la 
Grande-Chartreuse, du Yercors et du Royanais. 
Qui les connaît ? Les gens du pays et quelques visiteurs des environs 
assurés d’avance d’un gîte chez quelque habitant aisé. L’étranger qui 
s’y aventure rebrousse souvent chemin à la première nuit. La Grande- 
Chartreuse seule est connue, parce qu’il y a un gîte. Mais nos hautes 
montagnes, aussi bien que nos grands massifs calcaires et leurs forêts, 
ne sont visitées ni par les étrangers ni par les Français. 
De là l’idée de l’association dont il s’agit. Faire connaître ce pays si 
admirablement pittoresque, y créer des gîtes dont la propreté au moins 
fasse l’attrait, tel fut le premier but des fondateurs du « Club Alpin 
Français, » but qui s’est trouvé double, car tous les efforts faits en 
vue d’un intérêt artistique ou scientifique auront pour résultat aussi 
défaire honneur à notre pays et d’y attirer un courant de visiteurs ana¬ 
logue à celui qui fait la richesse de la Suisse. Le patriotisme si ardent 
et si éclairé de M. de Billy avait été séduit de cette double perspective. 
L’idée première s’agrandit promptement sous cette influence. Des 
hommes en tête desquels figure M. Ad. Joanne ne pouvaient oublier 
que le territoire Français contient d’autres beautés encore que celles 
des Alpes; que les Pyrénées, la Lozère, les Cévennes, les Vosges, le 
massif volcanique du Puy-de-Dôme et du Cantal, offrent à ceux qui 
aiment la nature, l’art, la science, de magnifiques champs d’étude ; 
qu’il reste encore beaucoup à faire pour rendre ces pays accessibles et 
agréables au touriste. 
Le titre donc est resté, rappelant l’origine première, mais le plan 
s’est élargi. Toute la France est conviée à concourir à cette œuvre. 
Un comité central existe à Paris, mais il n’exerce aucune action diri¬ 
geante : il laisse à l’initiative locale le sein de faire le nécessaire dans 
chaque région. Il est seulement un lien entre toutes les sections indé¬ 
pendantes, pour en activer la création et en aider au besoin le fonction¬ 
nement par une répartition du fonds commun. 
Je suis heureux de pouvoir déjà annoncer à la Société qu’une section 
vient de se créer en Auvergne. Cette région a devancé le Dauphiné. Je 
pense que ce sera de bien peu. Les sections de Gap et de Grenoble 
sont en voie de formation et ne tarderont guères. 
Pour tout ce qui concerne l’organisation de cette association je ne 
