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P1ETTE. — GLACIER QUAT. DE LA GARONNE. 
15 juin 
Note 
sur le «Glacier quaternaire de la Garonne 
et sur Til^ge du renne dans les grottes de Gourdaa 
et de ILortet, 
par M. Ed. JPIette. 
D’immenses glaciers, dont les noyaux subsistent encore aujourd’hui 
au Geil de la Baque, aux Crabioules, à Maupas, aux Graoués, à la 
Glère, descendaient autrefois de ces points élevés dans les vallées de 
l’Arboust, du Lys et de la Pique, qu’ils encombraient de leurs masses 
gigantesques, et, se réunissant à Ludion en un vaste lac de glace, sui¬ 
vaient, comme un fleuve majestueux, l’étroite vallée de la Pique. Ils se 
joignaient au glacier de la Garonne au nord de Cierp ; puis se diri¬ 
geant vers la plaine de Saint-Bertrand, ils s’y épanouissaient en une 
vaste mer de cristal, et venaient se fondre près de Labroquère, dépo¬ 
sant en amas confus, après un trajet de plus de 63 kilomètres, la vase 
et le sable que dans leur marche lente mais irrésistible ils avaient 
entraînés, les galets qu’ils avaient arrondis et usés en les frottant con¬ 
tre les rochers de leurs lits, les blocs anguleux détachés des hautes 
cimes et charriés intacts jusqu’à l’endroit où se formait la moraine. 
Toute la partie de la plaine comprise entre Loures et Seillan est cou¬ 
verte de basses collines onduleuses, constituées par ces amas, témoins 
irrécusables des oscillations du grand glacier pendant une longue 
période. Les blocs anguleux y sont rares ; pendant le long trajet qu’ils 
ont fait, enchâssés dans la glace, ils ont dû trop souvent être mis en 
contact les uns avec les autres ou avec les roches immobiles du fond 
et des bords de la vallée, pour qu’il en soit arrivé beaucoup, avec 
leurs aspérités primitives, jusqu’aux lieux où s’évanouissait le glacier. 
D’ailleurs, parmi les blocs qui tombent des pics, il en est, en grand 
nombre, qui sont déjà grossièrement arrondis. La foudre frappe con¬ 
stamment les hautes cimes; les ébranlements qu’elle cause et les brus¬ 
ques transitions du froid au chaud désagrègent la surface des rochers 
et les couvrent d’une calotte de pierres mouvantes, formées à leurs 
dépens, présentant des formes plus ou moins arrondies ou plutôt 
polygonales. Le glacier qui les reçoit quand elles roulent au bas des 
pitons, n’a plus qu’à les polir pour en faire des galets. 
Ces glaciers prenaient naissance dans des cirques immenses que 
couronnent encore aujourd’hui des neiges éternelles. 
Celui qui descendait dans la vallée de l’Arboust, par la vallée 
d’Oo, commençait sur les pentes d’un hémicycle de montagnes où 
sont encore maintenant les glaciers du Portillon et de la Vache, 
remarquables par les crevasses qui les sillonnent dans tous les 
