1874 . 
P1ETTE. — GLACIER QUAT. DE LA GARONNE. 
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d’Oo, il y a eu au moins deux moraines de retrait qui correspondent 
à des haltes dans le recul de la masse glaciaire. Il y a donc eu trois 
périodes de fusion. On trouve en effet trois terrasses échelonnées dans 
les vallées inférieures du bassin de la Garonne. 
L’existence de ces grands glaciers a dû coïncider avec celle des 
petites mers intérieures de l’Afrique centrale, et avec l’extension de 
l’Océan glacial qui couvrit, pendant une partie de l’époque quater¬ 
naire, les régions septentrionales de l’Europe. Le fond de cet Océan 
subit en ce temps-là de lentes oscillations, qui, tour à tour, émergè¬ 
rent et replongèrent dans les eaux une partie de l’Angleterre, de la 
Suède et de la Russie. A ces oscillations du fond des mers dûrent 
correspondre des mouvements des glaciers, qui s’avançaient ou se recu¬ 
laient selon que l’étendue des eaux fournissait à l’air, en plus ou 
moins grande quantité, l’humidité nécessaire à la formation du névé. 
D’ailleurs la grande mer saharienne tertiaire n’a pas disparu d’une 
manière subite et en une seule fois ; elle a diminué progressivement. 
Les anciens auteurs nous ont même conservé le souvenir d’un lac 
Triton, dont leschotts indiquent l’emplacement, vestige d’un immense 
océan intérieur dont les vapeurs, portées par le vent qui nous amène 
aujourd’hui le sable imperceptible et brûlant du sirocco, venaient se 
condenser en neige sur les sommets des Pyrénées, alimentant les 
fleuves de glace qui serpentaient dans leurs vallées. Il me parait cer- 
tainque le mouvement de recul des glaciers a coïncidé avec la dimi¬ 
nution et la disparition progressive des petites mers sahariennes. 
L’océan intérieur de l’Afrique a certainement, pendant la période 
tertiaire, contribué à faire naître dans nos régions cette égalité et 
cette douceur de température qui sont le charme des climats mari¬ 
times, et qui ont permis alors à la flore des pays chauds de se déve¬ 
lopper sous notre ciel. Il n’est pas improbable que les vapeurs de 
cette mer se condensant en neige sur les hautes cimes des Pyrénées, 
baignées d’un autre côté par le golfe pliocène des Landes, y aient 
produit, à cette époque, de vastes glaciers qui sont descendus au loin 
dans les vallées. 11 est très-difficile d’expliquer l’immense amas 
d’argile, de blocs et de cailloux roulés, qui forme le plateau de Lan- 
nemezan, par la seule action de puissantes rivières dont le cours n’au¬ 
rait jamais pu avoir plus de 60 kilomètres, depuis le faîte de la 
chaîne jusqu’aux lieux où se faisait le dépôt. 11 me semble plus ration¬ 
nel d’admettre que ce plateau doit ses éléments aux matériaux fournis 
par de vastes moraines que les eaux ont remaniées. Sur les rives 
droites de la Neste et de la Garonne, entre la Barthe-de-Neste et la 
vallée du Salat, les collines sont moutonnées à une hauteur que n’ont 
certainement pas atteinte les glaciers quaternaires. Il est vrai qu’en 
