5iü PIETTE. — GLACIER QUAT. DE LA GARONNE. 15 juin 
mer, à 53 ra au-dessus du niveau du fleuve et à 47° 85’50” de latitude. 
Son ouverture exposée au couchant, n’ayant pas moins de 15 m 75 de 
largeur, et sa voûte dépourvue de stalactites du côté droit, indiquent 
des conditions hygiéniques aussi bonnes que possible dans les habita¬ 
tions souterraines. Dès les premiers coups de pioche, je reconnus que 
je venais de découvrir un gisement paléolithique important. 
La grotte de Gourdan a 21 mètres de longueur et 16 de largeur. 
Une argile jaune assez semblable à du lœss l’a comblée autrefois. 
L’eau des orages, en s’infiltrant à travers les crevasses et les conduits 
qui aboutissent à ses parois, l’avait en partie vidée quand l’homme 
vint s’installer sous son abri (1). Les vestiges de son séjour reposent 
à la fois sur le calcaire aptien et sur l’argile jaune. Formés de cendres 
et de charbons, résidus des feux allumés par lui, d’os cassés pour 
l’extraction de la moelle, d’armes, d’outils, d’ornements perdus ou 
brisés, auxquels sont associés des blocailles et souvent d’énormes 
rochers détachés de la voûte, ils représentent cette intéressante phase 
de l’humanité qu’on est convenu d’appeler l’âge du renne. Leur épais¬ 
seur est de trois mètres dans presque toute la grotte ; elle atteint six 
mètres en quelques endroits. Tantôt ils sont cimentés par du calcaire 
et sont à l’état de brèche ossifère, tantôt les os et les outils sont libres 
dans la cendre pulvérulente. Près de l’ouverture, ils ont une teinte noire 
très-prononcée : au fond de la caverne, ceux qui gisent sur l’argile 
jaune sont mélangés de terre et ont eux-mêmes une teinte jaunâtre. 
J’ai essayé d’introduire des subdivisions dans cet ensemble ; peut- 
être ne sont-elles bonnes que pour la grotte de Gourdan. C’est seule¬ 
ment en étudiant attentivement tous les gisements dans leurs détails 
qu’on arrivera à en créer de générales, si toutefois l’âge du renne n’a 
pas été identique dans ses manifestations pendant toute sa durée. 
Yoici ces divisions : 
i Assises à ornements géométriques. 
Assises à ornements d’argile. 
Assises sans ornements d’argile. 
/ Assises à harpons barbelés du type de la 
Foyers inférieurs ou assises à î Madelaine. 
ossements d’aurochs. j Assises à harpons et flèches barbelés du type 
\ de la Vache. 
Les foyers supérieurs, qui sont les plus récents, ont une couleur 
(1) Les orages ont parfois ramené sur les foyers, pendant l’âge du renne, de l’argile 
jaune empruntée aux cavités, aux crevasses et aux couloirs dont le niveau est supé¬ 
rieur à celui delà grotte. Les cendres des foyers et les os qui se sont enfoncés dans 
ces minces couches en ont fait disparaître la trace dans la grande grotte. Mais dans 
les petites grottes latérales moins habitées que la grande, cette trace est très-visible. 
