512 PIETTE. — GLACIER QUAT. DE LA GARONNE. 15 juin 
Sur les cendres de l’âge du renne étaient des foyers d’une nature 
très-différente, remplis de débris de poterie, d’ossements d’animaux 
domestiques, caractérisés par des silex de forme néolithique et re¬ 
présentant incontestablement l’époque de la pierre polie. Ils avaient 
en moyenne 15 centimètres d’épaisseur et ne s’étendaient pas uni¬ 
formément sur les assises archéolithiques qu’ils ne couvraient qu’en 
partie. Leur cendre était à l’état pulvérulent, dans la partie droite 
de la grotte, et là ils recouvraient des foyers de l’âge du renne, 
également à l’état pulvérulent, sans qu’aucune couche de limon ni 
de stalactite les en séparât. Il est évident qu’entre la période archéoli- 
thique et celle de la pierre polie aucune inondation n’a élevé les eaux 
jusque dans la grotte, car les courants les plus petits eussent enlevé 
la cendre et laissé des sédiments vaseux. Ainsi, à cette altitude, 
dans la vallée de la Garonne, aucun cataclysme ne paraît avoir 
sévi entre ces deux âges, et il ne semble pas qu’aucune commotion de 
la nature ait empêché l’homme d’y continuer sa tradition. Si donc on 
trouve des différences considérables entre les vestiges néolithiques et 
ceux de l’âge du renne, il faut attribuer le remplacement des uns par les 
autres à l’invasion d’un peuple armé de la pierre polie, qui a brus¬ 
quement substitué son industrie à celle des vaincus. Dans les endroits 
de la grotte que n’habitèrent pas les envahisseurs, il se forma une 
stalagmite épaisse synchronique des foyers néolithiques (1). Toutefois, 
dans les parties sèches de la caverne, aucune stalagmite ne se déposa, 
et les assises paléolithiques continuèrent à se montrer à la surface du 
sol. Elles ne furent même pas cachées complètement par les foyers de 
l’âge du bronze, quand l’ère des métaux arriva. Ces foyers ont au 
surplus une faible importance. Une mince couche d’humus mêlée à des 
(1) Dans la partie gauche de la grotte, il s’est formé de la stalagmite, même pen¬ 
dant l’âge du renne. J’en ai fait sauter une énorme qui avait pris naissance dans les 
assises inférieures de cet âge et qui avait fini par se rejoindre à une stalactite des¬ 
cendue de la voûte. La mine en éclatant rompit la large colonne en un endroit où 
elle contenait un foyer lenticulaire dans lequel je recueillis, au milieu de la cendre 
et du charbon, des silex taillés et un fragment de bois de renne sur lequel était 
gravé un phoque. La formation de la stalagmite dans les grottes est due à une cause 
permanente, le suintement de la voûte. Ce suintement se déplace et se manifeste 
avec plus ou moins d’intensité selon les époques. C'est lui qui a transformé en brè¬ 
che la cendre d’une partie des assises de l’âge du renne ; c’est lui qui a donné 
naissance à de minces lentilles de calcaire cristallin dans les assises de cet âge et 
dans celles de l’âge du bronze ; c’est lui qui a formé l’épaisse nappe stalagmitique 
du fond de la grotte, nappe qui correspond évidemment à la période néolithique, 
puisqu’on la trouve là où n’affleurent pas les foyers de la pierre polie, et qu’elle 
est intercalée entre les strates paléolithiques et les vestiges de l’âge du bronze ou 
ceux de l’époque actuelle. 
