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A Gourdan, au contraire, la grotte a pu être à l’abri de phénomènes gla¬ 
ciaires, et par conséquent être habitée d’une manière continue. 
Quant aux gravures mises sous les yeux de la Société par M. Garrigou, ce 
sont les plus belles des Pyrénées, et peut-être du monde entier ; les outils qui 
ont servi à les graver étaient sans doute des burins de silex extrêmement ténus, 
aussi fins que des aiguilles, comme ceux que M. Garrigou a retrouvés à Massat 
après de longues recherches. 
M. Plette répond qu’en effet il a trouvé à Lortet des burins de toutes les 
dimensions. 
Il ne conteste pas que des grottes habitées à la fin de la période paléoli¬ 
thique aient pu cesser de l’être pendant les âges suivants. Ce n’est qu’après 
avoir refoulé et assujetti les tribus de l’âge du renne, que les peuples néoli¬ 
thiques sont venus s’installer dans leurs cavernes. Ils en ont occupé immédia¬ 
tement quelques-unes; parmi elles paraît avoir été la grotte de Gourdan. Ils en 
ont laissé d’autres désertes : telles ont été celles de Lortet et de la Vache. Une 
épaisse couche de stalagmite s’y est formée sur les foyers de l’âge du renne. 
A Lortet, cette stalagmite, dans les endroits où elle n’est pas à nu, est recou¬ 
verte par une mince couche de biocailles dépourvue de tout vestige d’industrie 
humaine. Dans la grotte de la Vache, elle sépare les foyers de l’âge du renne 
d’une assise 'd’argile remplie de débris appartenant aux premiers temps de 
l’âge du fer. Elle est donc synchronique de l’époque néolithique elle-même, et 
peut-être aussi d’une partie de l’âge du bronze (voir les descriptions de la 
grotte de la Vache faites par MM. Garrigou et Régnault dans les Bulletins de 
la Société d’Histoire naturelle de Toulouse et dans ceux de la Société d'An¬ 
thropologie de Paris). 
Il y a eu d’autres cavernes qui, délaissées d’abord par les peuples néoli¬ 
thiques, ont été ensuite occupées par eux. Enfin, ils ont choisi pour y demeurer 
plusieurs antres qui jusqu’alors n’avaient jamais servi d’habitation. Tout cela 
est une conséquence forcée de l’invasion et de l’immense révolution accomplie 
dans les mœurs par le changement d’armes et d'outils, et par l’importation des 
animaux domestiques venus avec les hommes armés de la hache polie. Les 
cavernes, aux temps anciens, ont été habitées, abandonnées, réoccupées, 
comme aux temps historiques certaines villes ont été édifiées, détruites, recon¬ 
struites, puis finalement abandonnées. Les faits cités par M. Garrigou ne pré¬ 
sentent donc rien qui doive l’empêcher de partager l’opinion de M. Piette sur 
la succession immédiate de l’âge de la pierre polie à celui du renne. 
Au surplus, il faudrait se garder de considérer la présence d’une couche de 
limon dans une caverne comme un indice certain d’une vaste submersion dont 
l’effet aurait été d’élever jusqu’à son niveau les eaux de la plaine. M. Piette a 
vu certaines grottes qui ont été remplies de limons glaciaires et qui se sont 
ensuite partiellement vidées sous l’inffuence des infiltrations pluviales. U y a 
constaté la présence découches remplies de vestiges d’industrie humaine alter- 
