6 VUE GÉNÉRALE 
de la mer un asyle d’autant plus tem¬ 
péré, que, suivant les remarques d’un 
physicien aussi éclairé qu’intrépide voya¬ 
geur, l’eau de l’océan est plus froide 
de deux , trois ou quatre degrés , sur 
tous les bas-fonds , que dans les pro~* 
fondeurs voisines x . 
Et comme d’ailleurs il est des cétacées 
qui remontent dans les fleuves % on voit 
que, même sans en excepter l’homme 
aidé de la puissance de ses arts, aucune 
famille vivante sur la terre n’a régné 
sur lin domaine aussi étendu que celui 
des cétacées. 
Et comme, d’un autre côté, on peut 
croire que les grands cétacées ont vécu 
plus de mille ans 3 , disons que le temps 
1 Lettre de M. de Humboltz au citoyen 
Lalande, datée de Caraccas en Amérique, 
le 23 frimaire au 8. 
2 Voyez, dans cette Histoire, l’article des 
bélugas . 
3 Consultez l’article des baleines franches . 
