3 o VUE GÉNÉRALE 
qui vivent sur la surface des eaux; et 
elle devient enfin la plus grande pos¬ 
sible, c’est-à-dire que Ton ne voit plus 
d’extrémités postérieures lorsqu’on est 
arrivé aux tribus des cétacées, qui non 
seulement passent leur vie au milieu des 
flots, comme les phoques, les dugons, 
les morses et les lamantins, mais encore 
n’essaient pas de se traîner, comme les 
phoques, sur les rochers ou sur le sable 
des rivages des mers. 
Si , au lieu de s’avancer vers les 
mammifères nageurs, lesquels ont tant 
de rapports avec les poissons , on va 
vers les animaux qui volent ; si Ton 
examine les familles des oiseaux, on voit 
les extrémités antérieures déformées, 
étendues, modifiées, métamorphosées et 
recouvertes de manière à former une 
aile légère, agile, d’une grande surface, 
et propre à soutenir et faire mouvoir un 
corps assez lourd dans un fluide très-rare* 
