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un abri sur contre les fureurs des tem¬ 
pêtes. 
Mais le pouvoir de l’homme a tout 
changé pour la baleine. L’art de la navi¬ 
gation a détruit la sécurité, diminué le 
domaine, altéré la destinée du plus grand 
des animaux. L’homme a su lui opposer 
un volume égal au sien, une force égale 
à la sienne. Il a construit, pour ainsi 
dire , une montagne flottante ; il l’a 
animée , en quelque sorte , par son génie ; 
il lui a donné la résistance des bois les 
plus compactes ; il lui a imprimé la vitesse 
des vents, qu’il a su maîtriser par ses 
voiles ; et la conduisant contre le colosse 
de l’océan , il l’a contraint à fuir jusque 
vers les extrémités du monde. 
C’est malgré lui néanmoins que l’homme 
a ainsi relégué la baleine. Il ne l’a pas 
attaquée pour l’éloigner de sa demeure, 
comme il en a écarté le tigre , le condor, 
le crocodile, et le serpent devin : il l’a 
combattue pour la conquérir. Mais pour 
la vaincre il ne s’est pas contenté d’en¬ 
treprises isolées et de combats partiels : 
il a médité de grands préparatifs, réuni 
