58 HISTOIRE NATURELLE 
de grands moyens, concerté, de grands 
mouvemens , combiné de grandes ma¬ 
nœuvres; il a fait à la baleine une vé¬ 
ritable guerre navale; et la poursuivant 
avec ses Sottes j usqu’au milieu des glaces 
polaires , il a ensanglanté cet empire du 
froid , comme il avoit ensanglanté le 
reste de la terre; et les cris du carnage 
ont retenti dans ces montagnes flottantes^ 
dans ces solitudes profondes, dans ces 
asyles redoutables des brumes , du silence 
et de la nuit. 
Cependant , avant de décrire ces ter¬ 
ribles expéditions , connoissons mieux: 
cette énorme baleine. 
Les individus de cette espèce, que Tou 
rencontre à une assez grande distance 
du pôle arctique, ont depuis vingt jusqu’à 
quarante mètres de longueur. Leur cir¬ 
conférence , dans l'endroit le plus gros 
de leur tête, de leur corps ou de leur 
queue , n’est pas toujours daus la même 
proportion avec leur longueur totale. La 
plus grande circonférence surpassoit en 
effet la moitié de ia longueur daus un 
individu de seize mètres de long; elle 
