73 HISTOIRE NATURELLE 
pendant que l’épaisseur des parties laté¬ 
rales n’en excède guère vingt - quatre. 
Cette différence vient de ce que les mailles 
que l’on voit dans la substance fibreuse, 
et en apparence tendineuse, de la sclé¬ 
rotique, sont plus grandes dans le fond 
que sur les côtés de Toeil, et qu’au lieu 
de contenir une matière fongueuse et 
fléxible, comme sur ces mêmes côtés, 
elles sont remplies, vers le fond de l’œil, 
d’une huile proprement dite. 
Au reste, cette portion moins dure de 
la sclérotique de la baleine est traversée 
par un canal dans lequel passe l’extrémité 
du nerf optique : les parois de ce canal 
sont formées par la dure-mère; et c’est 
de la face externe de cette dure-dbère 
que se détachent, comme par un épa¬ 
nouissement, les fibres qui composent la 
sclérotique. 
On distingue d’autant plus ces fibres , 
que leur couleur est blanche, et que la 
substance renfermée dans les mailles 
qu’elles entourent est d’une nuance 
brune. 
Nous entrons avec plaisir dans les détail» 
