142 HISTOIRE NATURELLE 
faire parcourir à la baleine onze mètres 
par seconde. Il est évident que voilà une 
mesure de la force de la baleine. Quel 
choc ce cétacée doit produire! 
Un boulet de quarante - huit a sans 
doute une vitesse cent fois plus grande; 
mais comme sa masse est au moins six 
mille fois plus petite, sa force n’est que 
le soixantième de celle de la baleine. Le 
choc de ce cétacée est donc égal à celui 
de soixante boulets de quarante - huit. 
Quelle terrible batterie ! et cependant , 
lorsqu’elle agite une grande partie de sa 
masse, lorsqu'elle fait vibrer sa queue, 
qu’elle lui imprime un mouvement bien 
supérieur à celui qui fait parcourir onze 
mètres par seconde, qu’elle lui donne, 
pour ainsi dire, la rapidité de l’éclair, 
quel violent coup de foudre elle doit 
frapper ! 
Est-on surpris maintenant, que lorsque 
des bâtimeus l’assiègent dans une baie, 
elle n’ait besoin que de plonger et de se 
relever avec violence au-dessous de ces 
vaisseaux , pour les soulever , les cul¬ 
buter, les couler à fond, disperser cette 
