ï 5 o HISTOIRE NATURELLE 
arrive jusqu’à ce eétacée, ose l’attaquer. 
Mais, quoiqu’expirauie, elle montre en¬ 
core qu’elle est le plus grand des animaux : 
elle ranime ses forces défaillantes 5 et peu 
d’instans même avant sa mort, un coup 
de sa queue immole l’ennemi trop auda-? 
cieux qui a cru 11e trouver en elle qu’une 
victime sans défense. Elle peut d’autant 
plus faire ce dernier effort, que ses mus¬ 
cles sont très-susceptibles d’une excitation 
soudaine. Us conservent une grande irri¬ 
tabilité long-temps après la mort du cé- 
tacée : ils sont par conséquent très-propres 
à montrer les phénomènes électriques 
auxquels on a donné le nom de galva¬ 
nisme ; et un physicien attentif ne man¬ 
quera pas d’observer que la baleine fran¬ 
che non seulement vit au milieirties eaux 
comme la raie torpiUe, le gymnote engour¬ 
dissant. le malaptérure électrique , etc. mais 
encore est imprégnée , comme ces pois¬ 
sons, d’une grande quantité de substance 
huileuse et idioéleetrique. 
Le cadavre de la baleine flotte sur la 
mer. L’ours maritime , les squales , les 
oiseaux de mer, se précipitent alors sur 
