180 HISTOIRE NATURELLE 
l’attaque avec la lance. L’animal plonge, 
et fuit de nouveau avec vitesse; ou le 
poursuit avec courage ; on le suit avec 
précaution. Si la corde attachée au second 
harpon se relâche, et sur-tout si elle flotte 
sur l’eau, on est sur que le cétacée est 
très-affoibli, et peut-être déjà mort; on 
la ramène à soi; on la retire , en la dis¬ 
posant en cercles ou plutôt en spirales, 
afin de pouvoir la filer de nouveau avec 
facilité , si le cétacée , par un dernier 
effort, s’enfuit une troisième fois. Mais 
quelques forces que la baleine conserve 
après la seconde attaque, elle reparoît 
à la surface de l’océan beaucoup plutôt 
qu’après sa première blessure. Si quelque 
coup de lance a pénétré jusqu’à ses pou¬ 
mons, le sang sort en abondance par ses 
deux évents. On ose alors s’approcher de 
plus près du colosse ; on le perce avec 
la lance; on le frappe à coups redoublés; 
on tâche de faire pénétrer l’arme meur¬ 
trière au défaut des côtes. La baleine, 
blessée mortellement , se réfugie quel¬ 
quefois sous des glaces voisines ; mais 
la douleur insupportable que ses plaies 
