DES BALEINOPTÈRES. 217 
pourquoi ce célacée a un lard moins épais, 
une graisse moins abondante. 
C’est cette petite quantité de substance 
b uileuse qui fait que les pêcheurs ne cher¬ 
chent pas beaucoup à prendre le gibbar. 
Sa très-grande vitesse le rend d’ailleurs 
très-difficile à atteindre. Il est même plus 
dangereux de l’attaquer, que de com¬ 
battre la baleine franche : il s’irrite da¬ 
vantage; les coups qu’il donne alors avec 
ses nageoires et sa queue , sont terribles. 
Avant que les Basques , redoutant la 
masse du plus grand des cétacées , osas¬ 
sent affronter la baleine franche, ils s’at- 
tachoient à la pêche du gibbar : mais 
l’expérience leur apprit qu’il étoit et plus 
difficile de poursuivre et plus hasardeux 
de harponner ce cétacée que la première 
des baleines. Martens rapporte que des 
matelots d’une chaloupe pêcheuse ayant 
lancé leur harpon sur 1111 gibbar , l’ani¬ 
mal, fuyant avec une vélocité extrême, 
les surprit , les troubla , les effraya au 
point de les empêcher de songer à couper 
la corde fatale qui attachoit la nacelle 
au harpon, et les entraîna sous un vaste 
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