228 HISTOIRE NATURELLE 
tempérées de l’Europe, que celle de plu¬ 
sieurs autres grands cétacées. Il vit dans 
la partie de l’Océan atlantique septen¬ 
trional qui baigne l’Ecosse, et par consé¬ 
quent en deçà du soixantième degré de 
latitude boréale; d’ailleurs, il s’avance 
jusque vers le trente-cinquième , puisqu’il 
entre par le détroit de Gibraltar dans la 
Méditerranée. Il aime à se nourrir de du¬ 
pées , et particulièrement de harengs et de 
sardines, dont on doit croire qu’il suit 
les nombreuses légions dans leurs divers 
voyages, se montrant très-souvent avec 
ees bancs immenses de chipées, et dispa- 
roissant lorsqu’ils disparoissent. 
Il est noir ou d’une couleur noirâtre 
dans sa partie supérieure , et blanc dans 
sa partie inférieure. Sa longueur peut aller 
au moins jusqu’à vingt-six mètres ; sa cir¬ 
conférence à onze ou douze, dansl’eudroit 
le plus gros de son corps *. Une femelle, 
* MM. Olafsen et Povelsen disent, dans la 
relation de leur voyage en Islande ( tome III, page 
23 i de la traduction francoise), que le rorqual 
est le plus grand des cétacées, et a une longueur 
de plus de cent vingt aunes danoises, ou de plus 
