200 REY-LESCURE. — DISLOCATIONS DU S.-O. DE LA FRANCE. 15 janv. 
naître les détails, l’esprit est vivement frappé par les vues d’ensemble 
qui se dégagent peu à peu des observations et des souvenirs. Saisi 
surtout par la coordination très-apparente des montagnes, des pla¬ 
teaux, des vallées et des cours d’eau, il est tout naturellement porté à 
en rechercher les causes dans la constitution géologique de nos ter¬ 
rains et dans les dislocations nombreuses qu’ils ont subies depuis leur 
formation. 
Cet immense triangle rectangle, généralement connu sous le nom 
d’Aquitaine, occupe plus de 6 millions d’hectares. Il a pour côtés, 
de La Rochelle à Bayonne, près de 400 kilomètres de plages émergées 
du sein de l’Océan ; de Bayonne à Castelnaudary, plus de 300 kilo¬ 
mètres de hautes montagnes ; et pour hypothénuse, 500 kilomètres 
environ de terrains dont la limite supérieure se profile sur le revers 
sud-ouest du Plateau central, de La Rochelle à Mazamet, au pied de la 
Montagne-Noire. 
On voit donc, tout d’abord, que les terrains qui composent cette 
région sont en grande partie formés de matériaux empruntés à l’Océan, 
à l’Auvergne et aux Pyrénées, matériaux dont l’accumulation a comblé 
l’ancienne dépression, successivement mer, golfe et lac, transformé 
1 ui-même, peu à peu, en un vaste plateau façonné, érodé et plus tard 
sillonné par de nombreux cours d’eau. 
Du N. O. au S. E , entre 400 et 600 mètres d’altitude, les derniers 
plateaux granito-schisteux qui forment l’escarpe du Plateau central, 
sont recouverts, dans le Haut-Poitou, la Saintonge, l’Angoumois, le 
Périgord et le Quercy, par de larges bandes parallèles et successives, à 
niveaux décroissants, de terrains triasiques, jurassiques et crétacés, qui 
les séparent de l’immense dépôt tertiaire, tandis que plus au sud, dans 
l’Albigeois et le Castrais, les formations éocènes recouvrent directe¬ 
ment ces mêmes plateaux ou en masquent le substratum. 
De l’E. N. E. à l’O. S. O., la Montagne-Noire semble avoir fait à 
l’Aquitaine, à 1 000 mètres environ d’altitude, un rempart granito- 
schisteux contre la Méditerranée, une sorte d’immense brise-lames, 
derrière lequel se déposaient les premiers terrains lacustres, pendant 
que le chenal qui l’avait fait sans doute communiquer avec l’Océan, 
était peut-être encore ouvert le long des Pyrénées. 
De l’E. S. E. à l’O. N. 0., les Pyrénées encadrent et dominent la 
région de leur arête linéaire, cassée en son milieu, projetée au nord 
dans sa partie orientale, et dont les cimes granitiques et schisteuses, 
abruptes, dentelées, relevées souvent jusqu’à la verticale, ont porté 
jusqu’à 3 000 mètres environ de hauteur les terrains et les fossiles de 
la mer crétacée. 
Enfin, du S. S. O. au N. N. E., l’Océan a laissé, pendant les der- 
