1877. GRUNER. — DIVISIONS DES TERRAINS HOUILLERS. 215 
des bassins houillers du Plateau central ; 2° la Botanique stratigra- 
phique. 
Je ne m’occuperai que de la seconde partie, laissant à l’un de nos 
confrères, plus compétent en pareille matière, le soin de vous parler 
de la flore elle-même, si bien étudiée par M. Grand’Eury. 
La période carbonifère comprend dans son ensemble, comme on 
sait, les systèmes permien, carbonifère et dévonien ; et le système car¬ 
bonifère lui-même se subdivise en supérieur et inférieur. Dans ce 
dernier viennent se placer, de haut en bas, la Grauwacke moderne, le 
Culm et le Calcaire carbonifère; dans le Carbonifère supérieur, le 
terrain houiller proprement dit, que les Anglais divisent en Coal 
measures et Millstone grit, les Allemands en Produktive Kohlenfor- 
mation et Grès inférieur stérile. 
Ce grès inférieur, du moins en Westphalie, appartient d’ailleurs, en 
grande partie, sinon entièrement, à la grauwacke moderne, tandis que 
le Millstone grit anglais se rattache plus directement par sa flore aux 
Coal measures proprement dites. 
En Angleterre et en Allemagne, on constate, en général, une lacune 
entre le terrain houiller et la base du système permien : il y a discor¬ 
dance de stratification, ou tout au moins transgressivité ; et cette 
lacune coïncide avec un notable changement de la flore. Dans l’Amé¬ 
rique britannique, la lacune semble comblée, mais en partie seule¬ 
ment, tandis qu’il ressort des travaux de M. Grand’Eury ce fait im¬ 
portant, que le terrain houiller de Saint-Étienne forme, au point de 
vue de la flore, le trait d’union entre le système permien et les grands 
bassins houillers du Nord de la France, de la Belgique, de l’Allema¬ 
gne, de l’Angleterre, etc. M. Grand’Eury a constaté que, non-seule¬ 
ment le terrain houiller tout entier de la Loire, mais encore tous les 
autres îlots houillers du Plateau central français se sont déposés après 
les grands massifs houillers du Nord ; c’est-à-dire que tous les bassins 
du Centre de la France sont postérieurs aux Coal measures propre¬ 
ment dits, mais antérieurs au système permien. Il a de plus constaté 
que les schistes d’Autun et de Charmoy (Saône-et-Loire), ainsi que 
l’étage stérile le plus élevé de Saint-Étienne, constituent par leur flore 
le véritable passage du Houiller au Permien, tandis que les charbons 
de Bert (Allier) appartiennent déjà au Permien proprement dit. 
D’après cela, M. Grand'Eury a été conduit à diviser le système car¬ 
bonifère proprement dit, non plus seulement en deux époques, mais 
en trois, c’est-à-dire, de haut en bas, en : 
terrain houiller supérieur, 
— — moyen, 
— — inférieur (ou infrahouiller) ; 
