220 GRUNER. — DIVISIONS DES TERRAINS HOUILLERS. 29 janv. 
paraissent appartenir au même étage; cependant il ne semble nulle 
part aussi nettement caractérisé qu’à Saint-Étienne ; il paraît même 
manquer dans les bassins de Saône-et-Loire et du Gard. Rappelons 
ici que l’étage des Fougères du bassin de Saint-Étienne ne doit pas 
être confondu avec la zone des Fougères de Geinitz en Saxe. Cette 
dernière zone renferme beaucoup de plantes inférieures et relie plutôt 
le terrain houiller moyen au terrain supérieur. 
Dans le cinquième étage les Fougères sont toujours abondantes; 
cependant les Odontopteris et les Alethopteris tendent à diminuer; il 
en est de même des Annularia et des Sphenophyllum. Les Calamoden- 
dron remplacent définitivement les Cordaïtes (p. 499). Les houilles 
elles-mêmes sont formées de racines et de pétioles de Fougères et 
d’écorces de Calamodendron. On ne trouve pas encore dans cet étage 
de plantes exclusivement permiennes. 
L’importance du cinquième étage est considérable en France, au 
point de vue houiller. Il constitue non-seulement le système des cou¬ 
ches supérieures de Saint-Étienne, mais encore les grandes couches 
d’Aubin et de Decazeville (Aveyron), de Commentry et de Buxières-la- 
Grue (Allier), de Saint-Bérain et du Grand-Moloy (Saône-et-Loire), 
d’Ahun et de Bourganeuf (Creuse), de Sainte-Foy-l’Argentière (Rhône), 
les couches supérieures de Decize (Nièvre), etc. 
Le sixième étage est appelé par M. Grand’Eury Permo-carbonifère, 
d’après certains savants allemands, afin de marquer la transition du 
terrain houiller au terrain permien. C’est le Kohlenrothliegende du 
D r Weiss, comprenant les couches les plus basses du Rothliegende de 
Saint-Wendel et d’Ottweiler, de Saarbrück (p. 367 et 392). 
La flore houillère y est encore prédominante, mais on commence à 
y trouver des genres permiens, tels que des Walchia, des Callipteris, 
etc. L’épais conglomérat, mêlé de grès ferrugineux, qui couronne le 
dépôt houiller de Saint-Étienne, renferme la flore mixte que je viens 
de rappeler. Sur d’autres points du Plateau central, les grès et les pou- 
dingues sont partiellement remplacés par des schistes bitumineux ; 
c’est le cas du département de Saône-et-Loire, où les schistes d’Autun 
et de Charmoy appartiennent à l’étage en question. Les schistes et les 
houilles de Fréjus (Yar) correspondent également à ce même étage. 
M. Grand’Eury mentionne enfin, dans son travail, un septième étage, 
le Permien proprement dit, c’est-à-dire le Rothliegende moyen, au- 
dessous du grès des Yosges et du Zechstein. Il est caractérisé par une 
grande variété de Callipteris et par de nombreuses Walchia ; mais on 
y trouve encore beaucoup de plantes du terrain houiller supérieur ; ce 
qui montre le lien étroit qui unit en réalité les deux terrains. 
En France, le dépôt carbonifère de Bert (Allier), que tout le monde 
