1877. 
MICHEL-LÉVY. — VARIOLITE DE LA DURANCE. 
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précédente; telles sont les variolites, qui, beaucoup plus rares que les 
porphyres acides globulaires, n’en constituent pas moins une classe 
de roches bien définie et assez répandue; on connaît les gisements 
classiques de la Durance, du Voigtland et du Fichtelgebirge. 
Or les variolites ne sont pas des roches acides et la genèse de leurs 
sphérolithes ne peut se rapporter à un excès de silice colloïde contenu 
dans leur pâte. Leur étude approfondie présente donc un intérêt géné¬ 
ral, car elle peut servir d’élément à une théorie synthétique des formes 
globulaires dans les roches éruptives. De plus, une discussion encore 
pendante a été soulevée au sujet de leur gisement et surtout des rela¬ 
tions pétrologiques qui peuvent exister entre les variolites et les eupho- 
tides qui les accompagnent si fréquemment: pour les géologues fran¬ 
çais, cette liaison n’est pas douteuse dans les Alpes, et cependant 
M. Zirkel termine un travail récent par des conclusions opposées. 
Au moment où, grâce aux remarquables travaux de M. Lory, le 
service de la Carte géologique détaillée de la France va pouvoir livrer 
à l’impression les caries du Dauphiné, il nous a paru intéressant de 
reprendre l’étude de la variolite au point de vue de son rang dans la 
classification des roches éruptives, et de chercher à élucider la ques¬ 
tion d’origine de ses sphérolithes. Tel est le double but que nous nous 
proposons ici. 
TRAVAUX ANTÉRIEURS SUR LA VARIOLITE. 
On doit à M. Delesse (1) une étude minéralogique et chimique sur la 
variolite de la Durance. Les conclusions de ce travail sont que les 
globules « sont formés par une pâte feldspathique ne représentant 
pas un minéral bien défini » ; cependant fauteur pense qu’on doit les 
rapporter à un feldspath triclinique, qu’il compare au feldspath tricli- 
nique de l’euphotide d’Odern (Labrador). Quant à la pâte, elle ne 
devrait sa couleur verte ni à des cristaux microscopiques d’amphibole, 
ni au diallage, qui au premier abord pourrait paraître plus vraisem¬ 
blable, mais simplement à sa forte teneur en fer et en magnésie. Elle 
contient d’ailleurs une matière serpentineuse. Comme minéraux acci¬ 
dentels, en petits filets et en amygdales, M. Delesse signale des car¬ 
bonates, la pyrite de fer, le fer oxydulé, le quartz, la chlorite ferru¬ 
gineuse et surtout l’épidote; ce dernier minéral alternerait parfois avec 
le feldspath, pour former des globules; la variolite de Schonfeld (Saxe) 
devrait également ses globules à fépidote. Les vacuoles amygdaloïdes 
auraient pour origine un retrait des globules feldspathiques. 
(1) Annales des Mines, 4 e sér.. t. XVII, p. 116 ; 1850. 
