1877. MAYER. —- CARTE GÉOL. DE LA LIGURIE CENTRALE. i87 
L’étage suivant, que j’ai nommé aquitanien et avec lequel je 
commence les terrains supérieurs ou néogènes, est en Ligurie, encore 
plus qu’en Suisse ou dans la Haute-Bavière, l'un des plus surprenants 
par son uniformité et sa puissance vraiment colossale. 
Le long de l’Apennin, il est constitué par une série interminable.de 
bancs gréseux, gris, d’un demi-mètre d’épaisseur, alternant avec des 
bancs marneux ou schisteux un peu plus foncés et un peu plus épais. 
Les couches inférieures sont, sur toute la ligne, caractérisées par la 
présence, sur leur surface, d’une quantité d’empreintes de plantes ré¬ 
duites en fragments, ainsi que par de rares lilets de charbon fossile. 
Dans la partie moyenne se trouvent, formant une espèce d’horizon 
persistant d’un bout à l’autre du bassin, ces singulières concrétions 
rétiformes, dues à la rupture en losanges d’une couche de vase mise à 
sec et au remplissage de ces tissures par du sable apporté par une 
nouvelle marée. Enfin, les bancs supérieurs sont en général moins 
épais et plus marno-sableux que les autres, et donnent des dalles de 
toute épaisseur et des pierres de mur toutes taillées, en énorme quan¬ 
tité. En plusieurs endroits, ces assises moyennes et supérieures con¬ 
tiennent des coquilles indiquant l’approche de la mer de l’étage 
langhien. 
N’offrant rien de remarquable (sauf de jolies coquilles fluviatiles à 
Garbagna) et ne formant qu’un dépôt d’une épaisseur relativement 
médiocre dans l’Est de ma carte, réduit à cinquante et même vingt 
mètres dans le voisinage des cônes de serpentine et des promontoires 
tongriens, l’Aquitanien commence à s’élargir de nouveau à partir 
d’Acqui, pour atteindre entre les deux Bormida une étendue et une 
épaisseur tout à fait extraordinaires. Quand on a, comme je l’ai fait, 
marché pendant des journées entières, soit de Roccaverano, par Ce- 
sole, à San Stefano-Belbo, soit de Cagna, par Cortemiglia, à Borgo- 
male, en suivant par monts et par vaux à peu près la direction des 
couches, et que l’on a vu celles-ci, plongeant toujours au nord-ouest 
sous un angle d’au moins vingt degrés, se succéder pendant toute la 
journée, pour ne faire place que le soir aux marnes bleues langhiennes 
à Ptéropodes, ou aux mollasses helvétiennes inférieures à grains verts, 
on est comme épouvanté de 1 épaisseur que doit avoir l’Aquitanien 
dans ces parages, et on n’ose tout d’abord en faire l’évaluation. Ce¬ 
pendant, la puissance énorme de l’étage étant déjà connue par d’autres 
exemples, et atteignant déjà, d’après M. Gümbel, trois mille mètres 
dans la Haute-Bavière, et, autant que je sache, guère moins dans les 
cantons d’Appenzell et de Schwyz, je puis, sans risquer de trouver 
des incrédules, évaluer l’épaisseur de l’Aquitanien du Haut-Montferrat 
à trois mille mètres pour le moins. 
