1877. 
DE MERCEY. 
GROUPES DE LA SOMME. 
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aussi dans la même contrée avec M. Rigaux. Le sol n’a donc cessé de 
subir dans le Nord de la France des oscillations dont l’amplitude aurait 
été plus grande dans la vallée de la Somme que ne le supposait Lyell (1). 
Si la formation de la tourbe ancienne pendant l’âge néolithique et 
une partie des âges métalliques, ou pendant l’âge auquel je n’avais 
pas osé donner dans ma note préliminaire l’épithète de celtique, dans 
le sens que lui ont attribué autrefois Boucher dePerthes et plus récem¬ 
ment M. Bertrand, et que j’adopte ici pour distinguer cet âge des âges 
historiques suivants, si, dis-je, la formation delà tourbe ancienne paraît 
correspondre à un mouvement d’abaissement ayant amené la stagna¬ 
tion des eaux dans les vallées, la production du tuf pendant l’âge gau¬ 
lois et la formation des alluvions pendant l’âge romain paraissent, au 
contraire, correspondre à un mouvement d’exhaussement du sol, dont 
le dépôt des amas de déjections crayeuses et de la nappe de vase cal¬ 
caire indiquerait la phase finale, qui a eu lieu vers le v e siècle. Les 
lignes stratigraphiques dont cette partie de la vallée semble porter les 
récentes empreintes, annoncent que la tendance à un plissement re¬ 
montant à une époque déjà très-éloignée se serait de nouveau mani¬ 
festée pendant des temps bien rapprochés de nous. Depuis cette époque, 
le sol de la contrée a pu subir des mouvements, mais moins impor¬ 
tants. Peut-être, sans être obligé de faire entrer le temps comme facteur 
principal, la précision des méthodes modernes de nivellement per¬ 
mettra-t-elle de reconnaître dans un court laps d’années si le sol du 
Nord de la France continue à se mouvoir. 
Enfin, les changements dans le climat, dont le plus marqué est le 
changement des eaux, paraissent être, pour la plus grande partie, dûs 
à ces mouvements du sol. 
Le changement dans l’état des eaux de la Somme, aujourd’hui ré¬ 
duites à moins de l/50 e de leur volume lors de l’âge romain, est, comme 
le mouvement lui-même du sol auquel il paraît dû, bien plus consi¬ 
dérable qu’on n’eût été en droit de le supposer. 
Ëlie de Beaumont pensait bien qu’il devait y avoir une grande diffé¬ 
rence entre l’état actuel de la Seine et celui dans lequel elle se trouvait 
à l’époque gallo-romaine (2). Son régime surtout était beaucoup plus 
constant d’après M. Dausse, qui a cité un passage du Misopogon de 
l’empereur Julien. Ce prince, qui avait été de 333 à 361 gouverneur 
(1) L’élévation du mascaret dans la Seine est au maximum de 4 mètres au-dessus 
du niveau de la mer; si l'on admet que le mascaret de la Somme n’a pu s’élever 
au-delà de 5 mètres au-dessus du niveau moyen de la mer, il en résulte que les lits 
d’alluvion qui contiennent des coquilles marines à 20 mètres d’altitude et môme plus 
haut, ont subi un relèvement de 15 mètres au moins. 
(2) Leçons de Géologie pratique, t. II, p. 178; 1849-69. 
