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DE SAPORTA. — FLORE CARBONIFÈRE. 
13 mars 
antérieures, relatives à la structure plutôt gymnospermique que crypto- 
gamique de certains types de végétaux dont les empreintes sont fré¬ 
quentes dans la houille, mais dont l’organisation n’a pu être jusqu’ici 
déterminée avec une précision suffisante, et cela par deux raisons : 
l’une est l’absence ou l’extrême rareté d’une connexion matérielle des 
divers organes que comprenaient autrefois les plantes carbonifères, à 
la fois très-singulières et très-hautes de taille ; l’autre tient à la carbo¬ 
nisation qui rend très-difficile l’examen des parties intérieures des 
anciennes tiges, puisque, au lieu de tissus avec leur trame anatomique, 
on ne rencontre le plus ordinairement que du fusain , c’est-à-dire une 
masse amorphe, où cependant il est quelquefois possible d’entrevoir 
l’ordre de superposition et de densité relative des différentes zones 
constitutives du végétal ainsi dénaturé et de plus comprimé. 
De ces deux catégories de difficultés, on savait que M. Grand’Eury 
avait dans plusieurs cas surmonté heureusement la première, en 
observant au fond des mines les organes encore en place et en déter¬ 
minant la connexion réciproque des tiges, des feuilles et des inflo¬ 
rescences. D’autre part, l’étude des végétaux convertis en silice et 
recueillis, soit aux environs d’Autun par M. Renault, soit dans le bassin 
de Saint-Étienne par M. Grand’Eury lui-même, ces derniers consis¬ 
tant surtout en graines de Gymnospermes, avait mis au jour des 
éléments d’une très-haute valeur, que M. Ad. Brongniart sut mettre 
en œuvre avant de mourir. Les travaux personnels de M. Renault 
sur la structure intérieure des tiges de Sigillaires, poursuivis sous les 
yeux de M. Brongniart, se rattachent au même ordre de recherches 
et tendent également à introduire une connaissance plus exacte des 
types des végétaux que comprenait la flore des temps houillers. On 
savait encore, et les lignes placées à la dernière page du mémoire de 
M. Grand’Eury confirment pleinement cette notion, que M. Ad. Bron¬ 
gniart prenait une part personnelle aux travaux du savant ingénieur, 
dont les vues ont été sanctionnées par lui jusqu’à la fin. 
Tous ces motifs réunis expliquent l’impatience avec laquelle la Flore 
carbonifère de la Loire était attendue ; il me sera facile de faire voir 
quelle justifie pleinement cette impatience, par la netteté de certains 
résultats, par la portée de l’ensemble, enfin par les difficultés même 
qui se trouvent soulevées et mises en lumière, sinon résolues, par 
l’auteur. 
Le bassin houiller de la Loire, dans lequel se renferme M. Grand’ 
Eury et dont il donne une carte détaillée, se rapporte à la partie récente 
du Carbonifère. En effet, si l’on s’attache aux grandes divisions seule¬ 
ment, on voit au-dessus de la flore primordiale, dévonienne ouprécar- 
bonifère, se succéder plusieurs horizons, dont le plus inférieur, carbo- 
