398 ébray. — eaux min. d’évian. 19 mars 
concevoir l’espérance d’expliquer les effets antérieurs par les causes 
postérieures. 
Tout le monde reconnaît la grande étendue des conglomérats ou 
alluvions anciennes; nous renvoyons à ce sujet à la page 18 de la note 
deM. Ern. Favre. 
Ceci étant donné, je dirai que j’ai: assisté aux deux inondations de 
la Loire (1846 et 1856), cherchant à protéger nos travaux de l’in¬ 
fluence des crues. On peut ici prévoir les effets qu’a dû produire un 
cours d’eau immense, en voyant ceux qu’un fleuve ordinaire a cau¬ 
sés lors de ses crues. Lorsque la nappe d’eau désordonnée est rentrée 
dans son lit, nous avons pu constater que les sédiments nouveaux, sa¬ 
blonneux et argileux, étaient loin de former un plan ; les anciens bas- 
fonds sont restés bas-fonds, des remblais nouveaux de 2 à 3 mètres se 
sont formés ici ; là, au contraire, l’ancien lit a été raviné d’autant. Ces 
effets se sont produits entre Saint-Satur et Pouilly, où la Loire amplifiée 
n’avait pas moins de 5 kilomètres de largeur et 1,5 millimètre de 
pente par mètre. Que ne doit-on attendre d’un torrent de 500 mètres 
de profondeur et de plusieurs kilomètres de largeur, ayant de très- 
fortes pentes sur de grandes longueurs? Les lois de l’hydraulique, la 
théorie du choc des corps, peuvent-elles rendre compte des forces 
mises en jeu et de l’intensité des effets obtenus ? 
La croyance naïve de voir des plans dans les dépôts laissés par ces 
eaux exceptionnelles est assurément difficile à comprendre, et je 
suppose que si le lac de Genève n’a pas été rempli, c’est qu’il exis¬ 
tait sur une assez grande distance un gouffre profond pour le rem¬ 
blayage duquel les matériaux ont été insuffisants. 
Les masses d’eau qui descendaient du Haut-Rhône et du Saint-Go- 
thard transportaient avec elles des cailloux roulés qui se projetaient 
dans le gouffre; le remblai exécuté le long et au pied de la faille de 
Meillerie, d’après des calculs faciles à faire, est de 500 mètres au moins 
de hauteur; remblai respectable, qui commence à faire honneur au 
courant auquel nous conservons le nom ancien de diluvien. En de¬ 
mandant plus, cela serait évidemment exiger un peu trop de géométrie 
de la part d’un courant de cette nature. Il n’est évidemment pas né¬ 
cessaire de supposer que le lac de Genève ait dû être comblé pour 
permettre aux conglomérats de se déposer plus loin : le courant, à sa 
sortie du val du Haut-Rhône, a trouvé assez d’espace pour se déverser 
vers le nord, et, pour répandre ses sédiments plus à l’ouest, il n était 
nullement nécessaire que le gouffre de Meillerie se comblât; d’ailleurs 
ces eaux tumultueuses ont dû rapidement se jeter sur la grande bar¬ 
rière du Jura, qui a introduit dans leur régime des désordres considé¬ 
rables. Refoulées d’abord vers leur point de départ, elles ont repris 
