1877. FOUQUÉ. — NÉCROLOGIE DE CH. S t6 -CL.4IRE-DEVILLE. 439 
ses contemporains, à la théorie des cratères de soulèvement. Une ma¬ 
nière de voir aussi tranchée, une foi aussi vive dans une conception 
théorique, auraient pu l’amener involontairement à juger les faits d’un 
œil complaisant, pour les adapter aux besoins de la cause. Il n’en fut 
rien. Ses descriptions ont un cachet de sévérité et d’exactitude; elles 
sont vraies indépendamment de toute interprétation. M. Élie de 
Beaumont en a fait lui-même l’éloge à ce point de vue, en remarquant, 
lors de la publication du mémoire de M. Deville, combien les relations 
géologiques établies par l’auteur étaient l’expression fidèle des faits, 
« quelle que soit, dit-il, l’hypothèse à laquelle on s’arrête sur la 
manière dont la masse du cône central a reçu sa forme et sa posi¬ 
tion. » 
Aux observations géologiques proprement dites, M. Deville avait 
joint des déterminations d’altitude à l’aide du baromètre ; il avait, sur 
la cime même du pic, déterminé la déclinaison magnétique; enfin il 
rapportait une nombreuse collection de roches. Huit jours avaient 
suffi pour cette belle exploration. 
De Ténériffe, le navire fit voile pour Fôgo. La géologie de cette île 
était alors entièrement à faire, et la durée de la relâche n’était que de 
trois jours. M. Deville profita merveilleusement de ce court délai. A 
peine débarqué, il se mit en route pour l’intérieur de l’île et com¬ 
mença l’ascension du pic qui en occupe le centre. Cette éminence est 
un cône qui s’élève d’un jet, et par une pente presque continue, jus¬ 
qu’à près de 3 000 mètres de hauteur. A l’ouest cependant, il est en¬ 
touré d’un rempart demi-circulaire, semblable à la Somma du Vésuve. 
Dans les parties basses s’étendent des coulées scoriacées, des lits de 
conglomérats; sur les pentes se dressent de nombreux cônes parasites. 
La cime du mont est creusée d’un cratère d’environ 500 mètres de dia¬ 
mètre, profond d’au moins 250 mètres et bordé de roches compactes. 
M. Deville constata, à sa grande surprise et contrairement à ce que la 
théorie de L. de Buch lui avait fait prévoir, que toutes les roches de 
l’île étaient de même nature minéralogique. Point de noyau central 
trachytique, point de phonolithes, point de laves à amphigène; tout 
était basaltique. L’excursion fut non-seulement fatigante, mais péril¬ 
leuse. Abandonné de ses guides, égaré un moment au milieu de préci. 
pices épouvantables, M. Deville n’atteignit le bord du cratère qu’au 
prix des plus pénibles efforts. Quelques années plus tard, il a publié 
sur Fôgo un mémoire qui est un chef-d’œuvre de précision, un mo¬ 
dèle de description géologique. Dans son excursion rapide, il avait vu 
toutes les parties essentielles de l’île et consigné dans ses notes les 
particularités principales qu’offrent la composition et la configuration 
des roches. Les naturalistes qui depuis lors ont étudié les îles du Cap- 
